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Churchill's Arctic Convoys: Strength Triumphs Over Adversity
La menace d'une réussite de l'opération Barbarossa, l'invasion surprise de la Russie par Hitler en juin 1941, a incité Churchill à décider d'envoyer des fournitures militaires vitales au nouvel allié de la Grande-Bretagne.
Les premières expéditions vers le nord de la Russie via l'océan Arctique, entre août 1941 et février 1942, se déroulent sans opposition. Mais les choses changent radicalement au cours de l'année 1942, lorsque les opérations navales et aériennes allemandes infligent de lourdes pertes aux navires marchands et à leurs escortes. Les problèmes sont exacerbés par la nécessité de détourner les navires de guerre de la Royal Navy pour soutenir le débarquement en Afrique du Nord.
Les relations anglo-soviétiques tendues, les pertes croissantes et les conditions météorologiques et maritimes atroces conduisent à la quasi-cessation du programme au début de l'année 1943. Une fois de plus, des priorités opérationnelles concurrentes, à savoir l'invasion de la Sicile et les préparatifs du jour J, ont affecté le calendrier des convois. Malgré des pertes souvent considérables en vies humaines, en navires et en matériel, les convois ont été maintenus jusqu'à peu de temps avant le jour de la Victoire en Europe.
Ce compte rendu exhaustif et bien documenté examine les aspects politiques, maritimes et logistiques de la campagne de convois dans l'Arctique. Il révèle de manière controversée que les pertes de navires marchands ont été beaucoup plus importantes que ce que l'on pensait jusqu'à présent.
Si Churchill n'a pas qualifié les convois de "pire voyage du monde", pour les hommes courageux qui ont entrepris cette mission, souvent au prix de leur vie, c'était bel et bien le cas.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)