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Contenu du livre :
Pygmalion, par George Bernard Shaw - Akasha Classics, AkashaPublishing. Com - Comme on le verra plus loin, Pygmalion a besoin, non pas d'une préface, mais d'une suite, que j'ai fournie à sa juste place. Les Anglais n'ont aucun respect pour leur langue et n'apprennent pas à leurs enfants à la parler. Ils l'orthographient de façon si abominable qu'aucun homme ne peut s'enseigner à lui-même comment elle se prononce. Il est impossible à un Anglais d'ouvrir la bouche sans se faire haïr ou mépriser par un autre Anglais. L'allemand et l'espagnol sont accessibles aux étrangers : L'anglais n'est pas accessible même aux Anglais. Le réformateur dont l'Angleterre a besoin aujourd'hui est un enthousiaste énergique de la phonétique : c'est pourquoi j'en ai fait le héros d'une pièce populaire. Il y a des héros de ce genre qui crient dans le désert depuis de nombreuses années. Lorsque j'ai commencé à m'intéresser au sujet vers la fin des années 1870, Melville Bell était mort ; mais Alexander J. Ellis était encore un patriarche vivant, avec une tête impressionnante toujours recouverte d'une calotte de velours, pour laquelle il s'excusait dans les réunions publiques d'une manière très courtoise. Lui et Tito Pagliardini, un autre vétéran de la phonétique, étaient des hommes qu'il était impossible de détester. Henry Sweet, alors jeune homme, n'avait pas leur douceur de caractère : il était à peu près aussi conciliant avec les mortels conventionnels qu'Ibsen ou Samuel Butler.
Ses grandes compétences en tant que phonéticien (il était, je pense, le meilleur de tous dans son domaine) lui auraient permis d'obtenir une reconnaissance officielle de haut niveau, et peut-être de populariser son sujet, si ce n'était son mépris satanique pour tous les dignitaires académiques et les personnes en général qui pensaient plus au grec qu'à la phonétique. Un jour, à l'époque où l'Institut impérial s'élevait à South Kensington et où Joseph Chamberlain faisait prospérer l'Empire, j'ai incité le rédacteur en chef d'une grande revue mensuelle à commander à Sweet un article sur l'importance impériale de son sujet. Lorsque l'article est arrivé, il ne contenait rien d'autre qu'une attaque sauvagement dérisoire contre un professeur de langue et de littérature dont Sweet considérait que la chaire n'était réservée qu'à un expert en phonétique. L'article, étant diffamatoire, a dû être retourné comme impossible, et j'ai dû renoncer à mon rêve d'entraîner son auteur sous les feux de la rampe. Lorsque je l'ai rencontré par la suite, pour la première fois depuis de nombreuses années, j'ai découvert avec étonnement que lui, qui avait été un jeune homme tout à fait présentable, avait en fait réussi, par pur mépris, à modifier son apparence personnelle jusqu'à devenir une sorte de répudiation ambulante d'Oxford et de toutes ses traditions. C'est sans doute en grande partie à cause de lui qu'il s'est retrouvé dans ce que l'on appelle un lectorat de phonétique.
L'avenir de la phonétique repose probablement sur ses élèves, qui ne juraient que par lui ; mais rien n'a pu amener l'homme lui-même à une quelconque conformité avec l'université, à laquelle il s'accrochait pourtant de droit divin, d'une manière intensément oxonienne. J'ose croire que ses papiers, s'il en a laissé, comprennent quelques satires qui pourraient être publiées sans trop de conséquences destructrices dans cinquante ans. Je crois qu'il n'était pas le moins du monde un homme de mauvaise nature, bien au contraire, mais il ne souffrait pas volontiers les imbéciles.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781605120812 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
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