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The History of the Negro Church
L'une des causes de la découverte de l'Amérique a été la concrétisation du désir des zélateurs européens d'étendre la religion catholique à d'autres régions. Colomb, nous dit-on, était résolument missionnaire dans ses efforts et estimait qu'il ne pouvait apporter une contribution plus significative à l'Église qu'en ouvrant de nouveaux champs à l'effort chrétien. Son succès final dans l'obtention de l'équipement adéquat pour l'aventure en haute mer fut dans une certaine mesure déterminé par les motivations chrétiennes qui poussaient les souverains d'Espagne à financer l'expédition pour la raison qu'elle pouvait offrir une opportunité de promouvoir la cause du Christ. Certains des Français qui se rendirent dans le nouveau monde pour y établir leurs prétentions par d'autres découvertes et explorations étaient d'ailleurs animés par des motifs similaires ou accueillaient favorablement la coopération de travailleurs sérieux ainsi intéressés.
Les premiers prosélytes des missionnaires espagnols et français sont des Indiens. On ne pensait pas particulièrement aux Noirs. Il peut sembler un peu étrange de penser que des personnes doivent être converties à la foi en la possibilité du salut du Nègre, mais il y avait parmi les colons des milliers de personnes qui n'avaient jamais considéré le Nègre comme appartenant à la chrétienté. Les nègres avaient été généralement désignés comme des infidèles ; mais, dans l'estime de leurs supérieurs autoproclamés, ils n'étaient pas considérés comme les plus désirables de cette classe prétendument dressée contre le christianisme. Rares étaient les chrétiens qui n'espéraient pas la conversion finale des infidèles de type caucasien, mais rares étaient ceux qui souhaitaient faire un effort de prosélytisme auprès des Noirs.
Cependant, lorsque la partie de cet élément latin principalement intéressée par l'exploitation de l'hémisphère occidental ne trouva pas dans les Indiens la main-d'œuvre substantielle nécessaire à ses entreprises et que, sur la suggestion d'hommes comme Las Casas, elle importa des Noirs à cette fin, les missionnaires se trouvèrent confrontés à la question de savoir si ce nouveau type de païen devait recevoir la même considération que celle accordée aux Indiens. En raison de la loi non écrite selon laquelle un chrétien ne peut être tenu en esclavage, la classe des exploiteurs s'oppose à tout prosélytisme, car si les esclaves sont libérés après avoir été convertis, leurs plans de développement échouent faute d'une main-d'œuvre soumise à leurs ordres en tant qu'esclaves. Les souverains européens, autrefois enclins à adopter une sorte de politique humanitaire à l'égard des nègres, s'opposèrent d'abord à leur importation dans le nouveau monde ; et lorsque, sous la pression des intérêts des différents pays, ils cédèrent sur ce point, il fut stipulé que ces esclaves devraient d'abord avoir embrassé le christianisme. Plus tard, lorsqu'il fallut faire de nouvelles concessions aux capitalistes, les décrets royaux d'Espagne et de France prévoyaient que les Africains réduits en esclavage en Amérique devaient simplement être endoctrinés au préalable dans les principes de la religion chrétienne.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)