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Thomas Telford: Master Builder of Roads and Canals
La vie de Thomas Telford a été extraordinaire : né dans les Lowlands d'Écosse, où son père travaillait comme berger, il a fini ses jours comme l'ingénieur le plus vénéré au monde, surnommé par jeu de mots "le colosse des routes". Il est à l'origine de certains des plus grands ouvrages de l'époque, comme le pont suspendu qui traverse le détroit de Menai et le puissant aqueduc de Pontcysyllte.
Il a construit certaines des meilleures routes de Grande-Bretagne depuis l'époque des Romains, ainsi que le grand canal calédonien, conçu pour permettre aux navires de traverser l'Écosse d'un océan à l'autre. Il a contribué comme personne à faire de l'ingénierie une profession et a été le premier président de la toute nouvelle Institution of Civil Engineers (Institution des ingénieurs civils). Tout cela a été accompli par un homme qui a commencé à travailler comme apprenti chez un tailleur de pierre.
Il a toujours été extrêmement fier de sa patrie et a été chargé d'un immense programme de reconstruction des Highlands, qui comprenait la construction de tout, des routes aux ports, et même la conception d'églises. Il était incontestablement l'un des meilleurs ingénieurs britanniques, capable de prendre place aux côtés de géants tels que Brunel.
C'était aussi un homme de culture, même s'il n'avait reçu qu'une éducation rudimentaire. En tant que maçon à ses débuts, il a travaillé avec certains des plus grands architectes de l'époque, tels que William Chambers et Robert Adams, et lorsqu'il a été nommé géomètre du comté de Shropshire au début de sa carrière, il a eu l'occasion de mettre lui-même ces compétences en pratique, en concevant deux imposantes églises dans le comté et en supervisant la rénovation du château de Shrewsbury. Dès son enfance, il a développé un amour pour la littérature et, tout au long de sa vie, il a écrit des poèmes et est devenu un ami proche du poète officiel, Robert Southey.
C'était un homme aux multiples talents, qui s'est hissé au sommet de sa profession mais n'a jamais oublié ses racines : il a conservé ses vieux outils de maçon jusqu'à la fin de ses jours. Il existe peu de monuments officiels à la mémoire de ce grand homme, mais il n'en avait pas besoin : les vrais monuments sont les structures qu'il a laissées derrière lui et qui parlent d'un homme qui a révolutionné les transports et le génie civil.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)