Titre original :
The Papers of George Washington, 10: June-August 1777
Contenu du livre :
Le volume 10 de la série sur la guerre d'Indépendance s'ouvre sur le quartier général de Washington au campement de l'armée continentale à Middlebrook, dans le New Jersey, à environ sept miles au nord-est de New Brunswick, où se trouvait la principale force britannique sous les ordres du général William Howe. De ce point d'observation stratégique dans les Watchung Mountains, Washington pouvait surveiller le pays entre Perth Amboy et New Brunswick tout en gardant un œil sur la route de Philadelphie. C'est là qu'il évalue les rapports contradictoires des services de renseignements. "Le but de l'ennemi", suppose Washington, "doit être de porter un coup sévère à cette armée et de s'emparer de Philadelphie. Ces deux objectifs sont importants, mais le premier est de loin le plus important - tant que nous avons une force respectable sur le terrain, chaque acquisition de territoire qu'ils peuvent faire sera précaire et peut-être contraignante". Washington envisage également la possibilité que Howe tente de joindre son armée à celle du général Burgoyne, dont on pense qu'elle est en route du Québec vers Albany en passant par le lac Champlain et le fleuve Hudson.
De son côté, Howe, dont l'armée est plus de deux fois supérieure en nombre à celle des Américains, espère attirer Washington loin de ses positions défensives et forcer un engagement général. Lorsqu'une série de manœuvres britanniques à la fin du mois de juin n'aboutit pas au combat souhaité, Howe évacue son armée du New Jersey vers Staten Island, laissant Washington dans l'ignorance totale de la prochaine action de l'ennemi et conscient du "grand avantage qu'ils tirent de leur marine". Bien que Howe ait abandonné l'idée d'attaquer le gros de l'armée continentale, le commandant britannique, dans sa nouvelle disposition, peut facilement rejoindre Burgoyne par l'Hudson, attaquer Philadelphie par le Delaware ou la baie de Chesapeake, naviguer plus au sud en Virginie ou à Charleston, en Caroline du Sud, ou naviguer vers le nord et envahir l'un des États de la Nouvelle-Angleterre.
Washington repositionne son armée dans son ancien camp de Morristown, où elle pourra mieux aider les troupes américaines à Peekskill (New York) si Howe remonte l'Hudson, tout en interférant avec les visées britanniques sur Philadelphie. Bien que les rapports de surveillance aient révélé que les Britanniques se préparaient à "un voyage plus long que la remontée de la North River", la prise par les Britanniques de Ticonderoga, dans l'État de New York, a convaincu Washington que Howe emprunterait la route du nord, et il a rapidement fait entrer l'armée continentale dans l'État de New York, où elle est restée jusqu'à ce qu'il devienne évident que la flotte britannique avait pris la mer. Washington retourne alors dans le New Jersey, où il prépare la défense de Philadelphie, mais alors que plusieurs semaines critiques de la campagne d'été sont déjà passées, il avoue sa perplexité face à la décision de son ennemi de naviguer vers le sud.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780813919010 |
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| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2000 |
| Nombre de pages : | 768 |
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