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Titre original :
The Papers of George Washington, Revolutionary War Volume 14: March-April 1778
Contenu du livre :
Le volume 14 de la Revolutionary War Series s'ouvre le 1er mars 1778 avec Washington félicitant ses troupes pour leur "patience sans complaisance pendant la pénurie de provisions dans le camp" et les exhortant à persévérer face à toute pénurie "occasionnelle" qui pourrait encore survenir. En effet, les documents produits durant ces deux mois de séjour de l'armée à Valley Forge démontrent que, bien que la crise soit passée, les pénuries, en particulier de vêtements, continuent de préoccuper Washington. Le problème s'amplifie lorsque le commandant en chef se préoccupe de rassembler des hommes et des fournitures pour la campagne d'été à venir. L'état de préparation douteux de l'armée est un thème constant de sa correspondance. Les préparatifs de la campagne comprenaient également l'entraînement, qui était entravé par une grave pénurie d'officiers, malgré les efforts de Washington pour décourager les démissions et l'absentéisme. Pour remédier à ce problème, Washington continue d'exhorter le Congrès à procéder aux réformes qu'il a recommandées pour améliorer le statut et l'organisation du corps des officiers. Entre-temps, des exercices systématiques commencent sous l'inspection de Steuben et renforcent la discipline de l'armée.
Washington et le général britannique William Howe profitent de l'inaction relative de leurs armées pour mener des négociations d'échange de prisonniers qui échouent finalement sur des questions relatives au statut et à l'autorité des généraux, mais les mois ne sont pas sans action militaire. La recherche de nourriture par les Britanniques et les Américains donne lieu à d'importantes escarmouches dans le New Jersey et à une activité moindre en Pennsylvanie. Washington s'est également interrogé sur la manière de traiter les habitants qui transportaient des marchandises destinées à être vendues à l'ennemi et ceux, comme les Quakers, qui étaient considérés comme hostiles à la cause américaine. Le problème de la désunion entre les Américains a également attiré l'attention de Washington à la mi-avril, lorsque la nouvelle d'une initiative de paix du Parlement britannique est parvenue en Pennsylvanie. Il préconise des efforts immédiats pour contrer cette « procédure insidieuse ».
Fin avril, Washington est prêt à consulter ses généraux sur les plans de la campagne à venir, leur demandant s'il est préférable de tenter de chasser les Britanniques de Philadelphie par un assaut ou un siège, de commencer la campagne par une attaque contre la ville de New York, ou de rester au camp en rassemblant l'armée jusqu'à ce que les Britanniques entrent en action. Les réponses des généraux sont instructives, mais la "glorieuse nouvelle" du traité d'alliance avec la France, qui parvient à Washington à la fin de ce volume, garantit qu'une conférence ultérieure, convoquée pour le début du mois de mai, devra prendre en compte de nouveaux facteurs.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780813922829 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2004 |
| Nombre de pages : | 755 |
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