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Titre original :
Sekigahara and Shiroyama: The History of the Battles that Unified and Modernized Japan
Contenu du livre :
*Inclut des images.
*Inclut une bibliographie.
Le 21 octobre 1600, deux armées japonaises massives, totalisant environ 200 000 soldats armés jusqu'aux dents d'épées, de yari (lances), de flèches, de mousquets et de canons, s'affrontent sur un champ de bataille près de la ville de Sekigahara. Une lutte acharnée à mort s'ensuit, dont les résultats détermineront le cours de l'histoire japonaise pour les 250 années à venir.
Sur le champ de bataille se trouvait le seigneur de guerre Ieyasu Tokugawa, un homme désireux de dominer l'ensemble de l'île du Japon, mais qui se heurtait à Ishida Mitsunari, un seigneur de guerre contrôlant de vastes étendues de l'ouest du Japon. Avec ses armées venues de l'est, Ieyasu se positionne à Sekigahara. Ieyasu s'appuie fortement sur les légendaires samouraïs japonais, mais contrairement à la croyance populaire, les guerriers samouraïs de l'époque sont de fervents utilisateurs d'armes à feu, et cette bataille ne fera pas exception, car les deux armées sont équipées de mousquets et de canons. Ieyasu est en infériorité numérique, mais il dispose d'un atout : des traîtres placés dans l'armée ennemie. Ces chefs de guerre perfides rejoindront Ieyasu au milieu de la bataille, la faisant tourner en sa faveur.
Lorsque Ieyasu est devenu shogun (dictateur militaire) du Japon, il a présidé au début du shogunat Tokugawa, qui a apporté la paix et la stabilité à l'ensemble du Japon, ne serait-ce qu'en mettant fin aux guerres civiles incessantes. De nombreux changements ont eu lieu, notamment en ce qui concerne les capacités des samouraïs, la classe militaire dirigeante du Japon, qui ne participaient plus activement aux combats. Au lieu de cela, la plupart de ces guerriers n'étaient des combattants que de nom, gouvernant plutôt en tant que bureaucrates privilégiés. Pendant plus de deux siècles, ils ont servi le shogunat Tokugawa, un gouvernement militaire qui s'efforçait d'isoler le Japon du reste du monde, et le service militaire est devenu le domaine exclusif d'une classe de guerriers privilégiés qui associait l'armée à un réseau complexe de statuts sociaux et de vassalité à l'égard des seigneurs féodaux.
Le 25 septembre 1877, sur un terrain boueux et détrempé de Kagoshima, au Japon, un petit groupe de fiers guerriers samouraïs rebelles se prépare à un dernier combat. C'était au petit matin, à 6 heures, et les 40 guerriers samouraïs encore capables de se battre se préparaient à la gloire de la mort sur le champ de bataille. Ils avaient été bombardés par de puissants canons d'artillerie et de marine sans relâche pendant la nuit, et les rebelles n'avaient aucun abri ni aucune protection. Au lieu de cela, ils se recroquevillaient comme des rats dans de petits trous de boue remplis de pluie, sous un déluge d'obus d'acier et d'éclats d'obus.
Pendant sept mois, les rebelles samouraïs ont mené une bataille perdue d'avance contre l'armée de l'empereur Meiji, le nouveau dirigeant du gouvernement central du Japon. Il s'agissait d'une armée moderne, composée de conscrits, armée de fusils et formée aux tactiques européennes. Les rebelles samouraïs étaient également armés de fusils, mais des mois de combat les avaient vidés de leurs munitions. Ils possèdent encore leurs armes personnelles distinctives - leurs sabres katana - et ils ont l'intention de s'en servir une dernière fois. Malgré la puissance de feu écrasante et l'avantage numérique du gouvernement central, les rebelles, dirigés par Saigō Takamori, un guerrier samouraï et fier défenseur de la tradition des samouraïs, sont restés stoïques dans leurs derniers moments. Au petit matin, les derniers samouraïs encore en état de marche dégainent leurs sabres et lancent une ultime charge suicidaire face aux fusils de 30 000 conscrits, membres de l'armée impériale moderne du Japon, qui tirent à toute vitesse. Ce sera le dernier combat des samouraïs.
La bataille de Shiroyama, qui a fait l'objet d'un film de Tom Cruise, Le dernier samouraï, a marqué la fin de la période féodale au Japon. Pendant des siècles, la caste des guerriers japonais, connue sous le nom de samouraïs, a occupé des postes prestigieux et privilégiés au Japon. Les samouraïs, qui recevaient une allocation et occupaient des fonctions militaires et civiles, étaient un groupe fier qui méprisait les roturiers et les marchands du Japon. Ils ont servi le shogunat Tokugawa, une dictature militaire qui a accédé au pouvoir et isolé le Japon du reste du monde pendant plus de deux siècles.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781658861298 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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