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Titre original :
Pretty Boy Floyd: The Notorious Life and Death of the Depression Era Outlaw
Contenu du livre :
*Inclut des photos.
*Comprend des récits contemporains.
*Comprend des ressources en ligne et une bibliographie pour des lectures complémentaires.
"Si vous voulez bien vous rassembler autour de moi, les enfants, je vais vous raconter une histoire sur Pretty Boy Floyd, un hors-la-loi que l'Oklahoma connaissait bien. - Woody Guthrie, "The Ballad of Pretty Boy Floyd" (1939)
Le 1er novembre 1932 est une belle journée d'automne dans la ville endormie de Sallisaw, Oklahoma, au cœur du comté de Sequoyah, où l'on cultive le coton. Les rayons aveuglants du soleil de midi brillent de tout leur éclat, mais la chaleur torride est compensée par une brise vive. Ces conditions étaient idéales pour un mardi, jour apparemment ordinaire de la semaine, mais ce qui se passait à la Sallisaw State Bank était tout sauf ordinaire.
À première vue, on aurait pu croire qu'un carnaval itinérant ou une célébrité locale était arrivé en ville. Les trottoirs de la banque et des établissements environnants grouillaient d'habitants, de générations de familles, de jeunes tourtereaux et de groupes d'amis. En effet, ils s'étaient rassemblés pour assister à un spectacle, même si celui-ci était d'une toute autre nature.
Les portes de la Sallisaw State Bank s'ouvrent avec un bruit retentissant, signalant le début du spectacle. Deux voleurs en sortent en titubant, chacun portant un sac rempli de billets et de pièces de monnaie ainsi qu'un Colt. 45s. Les caissières ligotées à l'intérieur de la banque se tortillaient désespérément sur le sol pour exprimer leur détresse, se tordant le cou et dirigeant leurs cris étouffés vers la porte ouverte. L'un d'entre eux avait même réussi à se défaire de son bâillon et appelait la foule de l'autre côté de la rue à l'aide. Malheureusement, ses cris sont annulés, non pas par les cris d'alarme des spectateurs, mais par un tonnerre d'applaudissements, complété par des cris, des sifflets et une constellation de mouchoirs agités. Certains de ceux qui ont ouvert la voie à la voiture des voleurs étaient censés être des clients présents dans l'établissement lors du braquage lui-même.
Le meneur, un jeune homme remarquable à la mâchoire carrée, au regard charbonneux et aux cheveux noirs lissés avec de la pommade parfumée, a salué ses admirateurs d'un rapide signe de tête avant de s'engouffrer dans le véhicule en marche. Selon la tradition locale, un certain nombre de spectateurs avaient été informés à l'avance du vol par nul autre que le meneur lui-même. Il était si audacieux qu'il s'était rendu dans les établissements voisins de la banque les jours précédents et avait simplement demandé aux propriétaires de ne pas appeler les flics, ce qu'ils avaient accepté avec plaisir. Il a même laissé à ceux qui étaient complices suffisamment de temps pour retirer leurs économies de la banque.
Le fringant meneur, salué par beaucoup comme le "Robin des Bois de Cookson Hills", n'était autre que Pretty Boy Floyd, un personnage déroutant aussi détesté que vénéré. Pour les autorités fédérales, Pretty Boy Floyd était une crapule venimeuse et manipulatrice, mais il a été exagérément présenté comme un anti-héros au cœur d'or. Braqueur de banque de carrière, supposé avoir participé à une quarantaine de braquages, son visage allait bientôt figurer sur l'affiche de 1934 de la liste des personnes les plus recherchées par le FBI, aux côtés de John Dillinger, Baby Face Nelson et Alvin Karper. Il a également été impliqué dans de nombreux meurtres, mais les admirateurs de Pretty Boy Floyd ont été prêts à ignorer ces crimes, certains justifiant même son comportement et affirmant qu'il avait été injustement vilipendé pour avoir lutté contre un système injuste. Pour eux, il a été désigné comme bouc émissaire, et il a lui-même utilisé cet angle d'attaque, déclarant un jour : "Je suppose que j'ai été accusé de tout ce qui s'est passé, sauf de l'enlèvement de l'enfant Lindbergh, au printemps dernier".
Comme on peut le constater, il est pratiquement impossible de dresser un profil objectif du hors-la-loi plus de 80 ans après sa vie de criminel.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781798119747 |
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| Reliure : | Broché |
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