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Titre original :
Charles Marion Russell: The Life and Legacy of the Wild West's Most Prolific Artist
Contenu du livre :
*Inclut des photos.
*Des extraits de récits contemporains.
*Une bibliographie pour des lectures complémentaires.
L'exploration de l'Ouest américain, qui a commencé avec le voyage transcontinental de Lewis et Clark à la demande du président Thomas Jefferson, n'a pas été accomplie par des armées permanentes, ni par la nouvelle technologie du train à vapeur de l'époque, ni par l'accaparement de terres. Ces moyens sont venus plus tard, mais pas avant que des chemins connus seulement de quelques peuples indigènes aient été découverts, tracés et cartographiés dans une région s'étendant des montagnes Rocheuses orientales à l'océan Pacifique, et aux frontières actuelles du Mexique et du Canada. Même les grandes expéditions, comme l'exploration du fleuve Colorado par le colonel William Powell, n'ont eu lieu que des décennies plus tard. Les premières vues de l'immensité de l'Ouest par les Américains blancs ont été perçues par des individus d'une personnalité totalement différente, à une époque qui ne pouvait exister qu'en dehors de sa civilisation d'origine.
Naturellement, l'Ouest était une source inépuisable de fascination pour ceux qui n'étaient pas en mesure de s'y rendre, que ce soit pour des raisons personnelles ou circonstancielles. Au fur et à mesure que les explorateurs ouvraient des pistes et que les populations repoussaient les frontières, des activités inhabituelles telles que la conduite du bétail et la chasse sont devenues monnaie courante, tout comme les images des villes-champignons poussiéreuses. Avant que le chemin de fer transcontinental ne relie l'Atlantique et le Pacifique, l'Ancien Ouest possédait une culture distincte de celle de la côte Est. Les cow-boys, les premiers colons et un large éventail de peuples indigènes ont donné naissance à une culture hybride qui semblait vouée à disparaître en raison de l'inévitable modernisation.
Bon nombre des premiers artistes de l'Ouest ont été affectés à des groupes d'exploration et de géologie, travaillant comme archivistes et obéissant à des exigences d'exactitude froide. Cependant, quelques-uns étaient animés par un mélange imaginatif d'événements réels et de visions fantastiques afin d'aiguiser l'appétit des consommateurs orientaux et de préserver leur propre nostalgie sur la toile. Parmi les artistes les plus éminents qui ont dépeint le "vieil" Ouest, Charles Marion Russell, un peintre, sculpteur, écrivain et conteur prolifique établi au cœur du Montana, est l'un de ceux qui ont le plus illustré le "vieil" Ouest. Pendant des années, il a capturé des scènes de la vie quotidienne entre cow-boys et Indiens sur fond de paysages exquis du Montana, ce qui lui a valu les noms de C. M. Russell, Charlie Russell et "Kid" Russell. Artiste très apprécié des amateurs d'art et de la quasi-totalité des habitants de l'Ouest qui l'ont connu, il a été surnommé le "Rembrandt de la chaîne" et l'"artiste cow-boy". Entièrement autodidacte, Russell a laissé plus de 4 000 œuvres, dont des peintures et des sculptures en bronze représentant des cow-boys, des Indiens et des paysages de l'Ouest, ainsi que de l'Alberta, au Canada. En tant que défenseur et activiste des Amérindiens, il a soutenu l'amélioration des conditions de vie dans les réserves et s'est exprimé en faveur de la demande des Chippewas pour obtenir le droit de vivre dans le Montana. Ce droit a été validé par le Congrès au début du XXe siècle avec la création de la réserve de Rocky Boy.
Russell a dessiné et peint tout au long de sa vie, défiant les contraintes d'un régime de travail quotidien, mais il a aspiré à travailler principalement comme cow-boy pendant de nombreuses années, avec l'hypothèse compréhensible que son art ne lui permettrait jamais de gagner sa vie de manière durable. Un mariage fortuit a permis à Russell d'entrer dans les cercles artistiques internationaux et lui a apporté un niveau de richesse que le futur gardien de bétail n'aurait jamais imaginé.
À la fin du XIXe siècle, l'Occident avait perdu de son importance en tant qu'entité culturelle et s'était rapidement transformé en un concept géographique tentant de se conformer aux coutumes de l'Orient. Le vaste corpus d'œuvres de Russell a servi de "commentaire éternel" sur la disparition d'une expérience américaine épique. Peu nombreux à marquer la "mort lente" de l'Ouest, Russell a servi non seulement d'artiste évoquant la richesse vivante de la vie des Amérindiens et des cow-boys, mais aussi de chroniqueur et de biographe visuel d'une époque qui ne reviendrait plus. On se souvient de lui pour sa capacité à capturer les gens et les paysages de l'Ouest.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781676394457 |
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| Reliure : | Broché |
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