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Titre original :
Stagecoaches and Wagons: The History of Overland Transportation Companies and Methods in 19th Century America
Contenu du livre :
*Inclut des images.
*Comprend des ressources en ligne et une bibliographie pour des lectures complémentaires.
"On peut difficilement imaginer une machine plus grossière et plus maladroite. À l'avant se trouve un cabriolet fixé à la carrosserie de la voiture, pour accueillir trois passagers, qui sont protégés de la pluie par le toit en saillie de la voiture, et à l'avant par deux lourds rideaux de cuir, bien huilés et dégageant une odeur quelque peu nauséabonde, fixés au toit. L'intérieur, qui est spacieux et haut, et peut contenir six personnes dans un grand confort, est doublé de cuir rembourré et entouré de petites poches dans lesquelles les voyageurs déposent leur pain, leur tabac à priser, leurs bonnets de nuit et leurs mouchoirs de poche, qui apprécient généralement la compagnie des uns et des autres dans le même dépôt délicat. Du toit dépend un grand filet qui est généralement garni de chapeaux, d'épées et de boîtes à musique ; l'ensemble est pratique et, lorsque tous les groupes sont assis et arrangés, le logement n'est nullement désagréable. Sur le toit, à l'extérieur, se trouve l'impériale, qui est généralement remplie par six ou sept personnes de plus, ainsi qu'un tas de bagages, qui occupe également le panier et présente généralement une pile moitié plus haute que la voiture, qui est fixée par des cordes et des chaînes, serrées par un grand treuil en fer, qui constitue également un autre appendice de cette masse en mouvement.
Le corps de la voiture repose sur de grandes lanières de cuir, fixées à de lourds blocs de bois, au lieu de ressorts, et l'ensemble est tiré par sept chevaux". - Description d'une diligence par un touriste européen au début du 19e siècle.
Les États-Unis sont un pays immense, dont les 48 États continentaux couvrent plus de trois millions de kilomètres carrés. Depuis les 13 colonies établies le long de l'océan Atlantique, la nation s'est étendue vers l'ouest, et avant les automobiles, les avions et les chemins de fer, le moyen de transport le plus fiable était les deux pieds ou un cheval. Les chariots, qu'ils soient couverts ou non, ont été utilisés pendant des siècles pour transporter des personnes et des marchandises. Les armées romaines marchaient avec des chariots mus par des mules, et les Hussites les utilisaient pour former des ouvrages défensifs pendant la guerre.
À l'époque où les États-Unis ont vu le jour, les chariots étaient un moyen de transport éprouvé, et c'est pourquoi les hommes et leurs familles se sont déplacés vers l'ouest à bord de chariots et de diligences, les automobiles de l'époque. Conduits par des bœufs, des chevaux ou des mules, les chariots et les diligences permettaient de parcourir de longues distances bien plus rapidement qu'à pied, et même si cette forme de voyage restait relativement lente et périlleuse, on considérait souvent que le jeu en valait la chandelle. Certains ont vu les bénéfices potentiels d'un déplacement vers la frontière et, à mesure que la nation se développait, des individus entreprenants ont cherché à créer des sociétés dédiées aux voyages en diligence.
En fait, des pistes ont été tracées à travers le pays pour aider à la propagation des colons, et le mouvement vers l'ouest des Américains au XIXe siècle est devenu l'une des migrations les plus importantes et les plus conséquentes de l'histoire. Parmi les chemins tracés vers l'ouest, le plus connu est la piste de l'Oregon, qui n'était pas une piste unique mais un réseau de chemins qui commençaient à l'un des quatre points de départ. Ces pistes bifurquaient en divers points et s'étendaient sur environ la moitié du pays. Des centaines de milliers de colons l'ont empruntée, mais la piste de l'Oregon n'est pas tant célèbre pour ses dimensions physiques que pour ce qu'elle représentait. Comme l'ont décrit dans leurs mémoires de nombreux voyageurs qui ont emprunté la piste de l'Oregon, l'Ouest offrait des possibilités d'aventure, d'indépendance et de fortune. Les diligences et les wagons étaient les véhicules qui transportaient les provisions et les gens, ce qui leur a permis de jouer un rôle crucial dans l'édification de la nation.
Stagecoaches and Wagons : L'histoire des compagnies et des méthodes de transport terrestre dans l'Amérique du XIXe siècle se penche sur les véhicules qui ont aidé les Américains à voyager à travers le jeune pays. Grâce à des photos illustrant des personnages, des lieux et des événements importants, vous découvrirez les diligences et les wagons comme jamais auparavant.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781072056218 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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