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Titre original :
King Darius the Great: The Life and Legacy of the Achaemenid Persian Empire's Ruler during the First Invasion of Greece
Contenu du livre :
*Inclut des images.
*Des extraits de récits anciens.
*Une bibliographie permet d'approfondir la question.
Au milieu d'une plaine de l'Iran d'aujourd'hui se trouve une cité antique oubliée : Persépolis. Construite il y a deux mille cinq cents ans, elle était connue à l'époque comme la ville la plus riche sous le soleil. Persépolis était la capitale de l'empire perse achéménide, le plus grand empire que le monde ait jamais connu, mais après sa destruction, elle a été largement oubliée pendant près de 2 000 ans, et la vie et les réalisations de ceux qui l'avaient construite ont été presque entièrement effacées de l'histoire. Les troupes d'Alexandre le Grand ont rasé la ville lors d'une émeute d'ivrognes pour célébrer la conquête de la capitale, après quoi le temps et le sable l'ont ensevelie pendant des siècles. Il a fallu attendre les fouilles des années 1930 pour que soient étudiés pour la première fois les vestiges, reliefs et tablettes d'argile qui fournissent tant d'informations sur la vie des Perses. Grâce aux vestiges archéologiques, aux textes anciens et aux travaux d'une nouvelle génération d'historiens, on peut aujourd'hui se faire une idée de cette civilisation remarquable et de sa capitale. Bien que la ville ait été détruite, l'héritage des Perses a survécu, même s'ils restent pour la plupart une énigme pour l'Occident et sont loin d'être aussi bien compris que les Grecs, les Romains ou les Égyptiens. En un sens, l'empire perse achéménide recèle certains des mystères les plus durables de la civilisation antique.
Lorsqu'on évoque les dirigeants de cet empire, on pense le plus souvent à Xerxès, le chef de l'invasion perse de la Grèce qui a entraîné le sacrifice héroïque des Spartiates et de leurs alliés aux Thermopyles, ou à Cyrus le Grand, l'homme qui a créé l'empire perse. Mais les Perses avaient un autre souverain essentiel entre les deux, et les réalisations de Cyrus et les défaites de Xerxès n'auraient pas été possibles sans lui. Ce roi était le propre père de Xerxès, Darius Ier, mieux connu sous le nom de Darius le Grand.
Darius Ier est monté sur le trône après la mort du fils de Cyrus, Cambyse II, et même si son règne n'aurait pas été possible sans la construction de l'empire et les bases administratives posées par Cyrus le Grand avant lui, Darius s'est montré tout aussi digne de cette épithète. Pendant son règne de plus de 35 ans, Darius a gardé le contrôle de l'immense empire perse malgré de nombreuses rébellions et soulèvements, et il a également réussi à mettre en œuvre des réformes et des améliorations qui ont établi l'âge d'or de l'empire. Il suivit l'exemple de Cyrus avant lui dans sa politique étrangère et son mode de gouvernance, faisant preuve de tolérance et de patience à l'égard des différentes cultures et religions, et traitant même ses ennemis avec équité dans la plupart des cas. C'est peut-être dans la passation de pouvoir à la fin de sa vie que son succès ultime apparaît le plus clairement. À cette époque, son règne avait été long et stable, et bien qu'il soit mort de maladie de manière quelque peu inattendue, son royaume était encore si solidement établi que la royauté passa à son fils Xerxès sans aucune contestation ni bouleversement. Sous le règne de Darius le Grand, l'empire atteint son apogée, s'étendant de la vallée de l'Indus et de l'Asie centrale à l'est jusqu'à la Libye et au Danube à l'ouest.
Il n'est pas surprenant que la majorité des sources qui ont survécu concernant les dirigeants perses soient le fruit d'auteurs grecs, et il était donc inévitable que Darius soit dépeint en termes peu flatteurs pendant des milliers d'années. Les détails de son invasion de la Grèce font de lui le méchant de la dramatique narration grecque des guerres gréco-persanes. Comme d'habitude, la vérité se trouve bien plus au milieu. Quelques personnes ont entrepris d'explorer les véritables complexités de son personnage et, grâce à ces travaux et à quelques sources anciennes, en particulier Hérodote, il est possible de se faire une idée plus précise de la situation, même si les préjugés des récits grecs continuent de colorer l'information. En réalité, il existe très peu d'informations objectives sur la personnalité et le caractère du roi.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781703392852 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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