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Titre original :
The CSS Alabama and CSS Shenandoah: The History and Legacy of the Confederacy's Legendary Raiding Ships during the Civil War
Contenu du livre :
*Inclut des photos.
*Comprend des comptes.
*Comprend des ressources en ligne et une bibliographie pour des lectures complémentaires.
Après la première année de la guerre de Sécession, la Confédération est confrontée à un grave problème. Alors que le Sud avait remporté quelques victoires éclatantes sur terre, il était pratiquement coupé du monde par la mer. Le Nord, plus industrialisé, avait compris qu'en cas de guerre prolongée, le meilleur moyen de vaincre la Confédération était de la priver d'approvisionnement. Les rebelles ayant commencé la guerre sans véritable marine, le gouvernement fédéral a rapidement mis en place un blocus de tous les ports et embouchures des fleuves du Sud. En privant le Sud des revenus tirés de son principal produit d'exportation, le coton, le Nord a gravement porté atteinte à l'économie sudiste.
En l'absence d'intervention européenne et de capacité à construire une marine capable de rivaliser avec celle de l'Union, la Confédération en est réduite à opposer une résistance symbolique et à utiliser des navires rapides capables d'échapper au blocus et d'importer et d'exporter des marchandises. Là encore, le succès n'a été que partiel et, aujourd'hui, les coureurs de blocus sont plus connus pour leurs activités extrascolaires.
Plus important encore, certains équipages ont également joué le rôle de corsaires en haute mer, attaquant les navires américains et s'emparant de tout le butin. Les exploits audacieux de ces raiders commerciaux frappent l'imagination des soldats et des civils sudistes et remontent le moral des troupes, alors même que les nouvelles de la guerre sont de plus en plus sombres.
L'USS Kearsarge affronte l'Alabama au large des côtes françaises. Ignorant que le navire de l'Union est partiellement équipé du blindage d'un cuirassé, les Confédérés décident d'attaquer et, après que l'Alabama a été escorté hors du port français par des navires français, l'Alabama et le Kearsarge s'affrontent au vu et au su de centaines de Français rassemblés sur la côte. Le combat dure environ une heure, jusqu'à ce que l'Alabama soit envoyé par le fond et que des dizaines de ses marins soient tués ou blessés. Des dizaines d'autres seront sauvés, dont certains par le Kearsarge, et c'est ainsi que disparaît le plus célèbre des navires de guerre confédérés. La bataille elle-même a été célébrée dans un certain nombre d'œuvres d'art, dont quelques tableaux d'Edouard Manet, et la fin de l'Alabama a soulagé les partisans de l'Union dans toute l'Amérique.
Compte tenu du caractère meurtrier de la guerre, l'histoire du CSS Shenandoah, le dernier navire de la guerre civile à se rendre, est d'autant plus remarquable qu'il a été l'une des seules forces à ne pas infliger de pertes. C'est aussi une histoire intrigante, car elle commence par un récit d'espionnage, non pas dans un pays déchiré par la guerre, mais en Angleterre, une nation à la fois attirée et terrifiée par la guerre de Sécession. C'est là que le Sea King a été acheté et qu'il est devenu un autre type de navire portant un autre nom, gréé pour le combat et rebaptisé CSS Shenandoah. De manière quelque peu ironique, il a été nommé d'après l'une des régions les plus attrayantes du Sud, une région qui a fait l'objet d'une lutte acharnée et qui a été ravagée à plusieurs reprises pendant la guerre.
En fin de compte, ce n'est pas tant ce que le Shenandoah a fait qui a suscité la controverse que le moment où il l'a fait. En effet, grâce aux communications terriblement lentes du XIXe siècle, l'équipage du navire a causé certains des dommages les plus graves dans les semaines qui ont suivi la fin de la guerre. En effet, lorsque le navire s'est rendu au gouvernement britannique en novembre 1865, il est devenu le dernier navire confédéré au monde à le faire, ce qui signifiait que l'équipage risquait d'être qualifié de pirate. Heureusement, il a été reconnu à l'époque, comme c'est le cas aujourd'hui, qu'il s'agissait simplement d'un accident de l'histoire et non d'une piraterie délibérée, et les hommes n'ont pas été poursuivis. Au contraire, ils sont rentrés chez eux avec plus d'histoires à raconter que la plupart des marins, et moins de sang sur les mains.
Ce livre explique comment ce navire légendaire s'est attaqué aux navires de l'Union à travers le monde pendant la majeure partie de la guerre. Grâce à des photos représentant des personnes, des lieux et des événements importants, vous découvrirez le CSS Alabama et le CSS Shenandoah comme vous ne l'avez jamais fait auparavant.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781792657306 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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