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Titre original :
Napoleon's Grande Arme: The History and Legacy of the French Army during the Napoleonic Wars
Contenu du livre :
*Inclut des photos.
*Inclut une bibliographie pour des lectures complémentaires.
Près de 50 ans après la rencontre de Napoléon à Waterloo, les généraux de tout l'Occident ont continué à étudier ses tactiques et à engager leurs armées de la même manière qu'à l'époque napoléonienne. Malgré les progrès de la technologie militaire et l'avènement des chemins de fer pour le transport, qui ont tous rendu la guerre défensive plus efficace, des génies militaires acclamés comme Robert E. Lee ont utilisé des attaques de flanc et des charges d'infanterie contre des nombres supérieurs dans le but de remporter des victoires décisives, et il faudra attendre la Première Guerre mondiale pour que les concepts de la guerre moderne rendent obsolète l'ère napoléonienne du début du 19e siècle.
Pour ceux qui se demandent pourquoi les généraux ont continué à utiliser les tactiques de l'ère napoléonienne alors que la technologie a changé le champ de bataille, la bataille d'Austerlitz peut fournir la meilleure réponse. Napoléon est considéré comme l'un des plus grands généraux de l'histoire, et Austerlitz a été sa plus grande victoire. En 1805, la Grande-Bretagne, l'Autriche et la Russie se sont alliées pour former la Troisième Coalition contre les Français. Les forces de la Troisième Coalition étaient composées des armées autrichienne et russe, la Grande-Bretagne apportant son soutien naval et sa puissance financière. Napoléon avait déjà vaincu et pratiquement détruit une armée autrichienne en octobre à Ulm, avant qu'elle ne puisse faire la jonction avec les Russes, préparant ainsi le terrain pour la bataille d'Austerlitz, qui devait être le point culminant de la guerre contre la troisième coalition dans son ensemble, au début du mois de décembre. Malgré l'éclatante victoire d'Ulm, l'armée française de Napoléon sera largement surpassée en nombre à Austerlitz par une armée russo-autrichienne dans une bataille qui sera également connue sous le nom de "bataille des trois empereurs".
Les ennemis de Napoléon auraient dit qu'il valait 50 000 hommes sur le terrain, mais la simple vérité est qu'il n'était pas capable de dominer l'Europe à lui tout seul. En fait, ses subordonnés et ses soldats ont participé à plusieurs des batailles les plus célèbres de l'histoire et ont tracé la voie de l'ascension et de la chute de Napoléon.
L'armée française connue sous le nom de Grande Armée n'a existé que pendant 10 ans, de 1805 à 1815, et la question de savoir ce qui a permis à cette armée de remporter tant de victoires notables et de survivre à des défaites qui auraient détruit des armées moins importantes a toujours fasciné les historiens et les écrivains. Après tout, en termes d'équipement, d'armes et de tactiques sur le champ de bataille, la Grande Armée ne se distinguait guère des autres armées européennes au début des années 1800, mais lors de batailles telles qu'Austerlitz (1805), Iéna-Auerstedt (1806) et Wagram (1809), elle a remporté des victoires éclatantes, souvent face à des ennemis numériquement supérieurs. Aucun facteur unique ne peut expliquer ces victoires, qui peuvent être attribuées à la combinaison d'un moral élevé, d'une approche véritablement égalitaire de la promotion dans les rangs, d'une organisation radicale de l'armée et du leadership inspiré de Napoléon, autant de facteurs qui se sont combinés pour rendre la Grande Armée virtuellement imbattable pendant les premières années de son existence.
Aussi remarquables qu'aient été ces batailles, Waterloo est la plus célèbre de l'histoire moderne, voire de l'histoire tout court, et ce à juste titre. Rassemblant une armée de 100 000 hommes, Napoléon s'est dirigé vers ce qui est aujourd'hui la Belgique, avec l'intention de faire passer sa force entre l'armée britannique du duc de Wellington, qui avançait, et les forces prussiennes du maréchal Blücher, qui avançaient. C'était le genre de stratégie audacieuse que seul Napoléon pouvait mettre en œuvre, comme il l'avait fait à Iéna et à Austerlitz. À Waterloo, cependant, elle se terminera de manière désastreuse, les armées napoléoniennes étant incapables de déloger Wellington et d'empêcher les Prussiens de faire la jonction avec les Britanniques. La bataille se termine par une perte de près de 60 % pour les Français, la fin du règne de Napoléon et la restructuration de la carte de l'Europe. En d'autres termes, les 200 prochaines années de l'histoire européenne peuvent être retracées jusqu'à l'issue de la bataille de ce jour de 1815.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781703395402 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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