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Titre original :
The Battle of Shanghai: The History and Legacy of the Battle that Started the Second Sino-Japanese War
Contenu du livre :
*Inclut des photos.
*Inclut une bibliographie pour des lectures complémentaires.
Le 29 octobre 1937, une grande foule de personnes s'est rassemblée sur la rive du fleuve Wusong à Shanghai pour assister à un spectacle, une lutte à la vie à la mort qui se déroulait directement sous leurs yeux, de l'autre côté du fleuve. La foule est un curieux mélange de civils et de journalistes chinois, européens et américains. Leur attention se porte sur l'entrepôt Sihang, de l'autre côté du fleuve, mais ce n'est pas l'entrepôt lui-même qui fascine les spectateurs. Ce sont plutôt les hommes à l'intérieur de l'entrepôt, les hommes du 524e régiment, de la 88e division de l'armée nationaliste chinoise, qui les fascinent. Il s'agissait de soldats d'élite, largement considérés comme les meilleurs de l'armée nationaliste. Ils s'appelaient fièrement "la troupe du généralissime", du nom de Jiang Jieshi, le généralissime du gouvernement nationaliste et dirigeant de la Chine. Les soldats chinois étaient prêts à se battre et à mourir jusqu'au dernier, et c'est là qu'ils ont tenu leur dernier combat.
À cette époque, la ville de Shanghai est en ruine. L'armée impériale japonaise avait envahi Shanghai le 13 août 1937, réduisant rapidement la ville autrefois prospère à un tas de décombres en feu après trois mois de combats urbains brutaux. D'innombrables incendies font rage dans toute la ville, certains causés par les combats, mais la plupart ont été allumés par l'armée chinoise en retraite dans un effort futile pour retarder les envahisseurs japonais. L'armée nationaliste chinoise s'est battue vaillamment contre les Japonais, mais les Chinois sont désespérément dépassés. Possédant peu d'armes lourdes, d'avions et d'artillerie, l'armée nationaliste ne pouvait espérer vaincre les Japonais, qui disposaient d'une puissance de feu supérieure à chaque engagement contre les troupes chinoises. Les taux de mortalité de l'armée nationaliste sont terribles, certaines unités étant complètement anéanties par les combats. De nombreuses unités de l'armée nationaliste seront complètement anéanties au cours des trois mois de combats maison par maison. Alors que les spectateurs regardent de l'autre côté de la rivière, un barrage d'artillerie japonaise s'abat sur l'entrepôt, créant d'énormes cratères sur les murs et envoyant des ondes de choc dans tout le bâtiment. L'entrepôt Sihang, haut de six étages et fait d'un béton épais, était le bâtiment idéal pour se défendre contre un ennemi à la puissance de feu supérieure, mais les soldats chinois ne pouvaient espérer résister plus longtemps. Le gros de leur armée a déjà battu en retraite, laissant la 524e unité chinoise seule dans la ville.
Les décombres et l'odeur de la cordite emplissent l'air autour de l'entrepôt tandis que les Japonais poursuivent leur attaque. Des chars légers soutiennent des vagues d'infanterie tandis que la puissance du Japon impérial concentre sa rage contre un simple entrepôt chinois. De l'autre côté de la rivière, les gens observent nerveusement l'avancée des soldats japonais. Certains passants brandissent de grandes pancartes portant des caractères chinois suffisamment grands pour être vus de l'autre côté de la rivière, comme s'il s'agissait d'un événement sportif bizarre. Ces panneaux étaient destinés à avertir les soldats de l'entrepôt de l'approche d'une attaque japonaise. On murmurait parmi les spectateurs que les soldats de l'entrepôt s'appelaient "le bataillon perdu". Les journaux occidentaux avaient surnommé la bataille de l'entrepôt l'Alamo chinois.
La bataille de Shanghai a été un testament brutal d'une nouvelle ère de guerre moderne qui, selon de nombreux historiens, a signifié le début de la deuxième guerre sino-japonaise et, par conséquent, de la Seconde Guerre mondiale. En dépit de la bataille, la Chine était une nation divisée en petits fiefs de seigneurs de la guerre et déchirée par la guerre civile entre les forces nationalistes et communistes. Cette guerre civile s'est inextricablement mêlée à la deuxième guerre sino-japonaise et à la Seconde Guerre mondiale, et l'ampleur des horreurs du conflit reste difficile à croire aujourd'hui, même si l'action sur ce théâtre est souvent négligée en raison des événements qui se déroulent en Europe. En effet, les Japonais ont lancé une campagne brutale à travers les royaumes fragmentés qui constituaient la Chine, commettant des atrocités tout aussi horribles que leur allié de l'Axe en Europe.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781699386699 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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