Titre original :
The Soviet Union: The History and Legacy of the USSR from World War I to the End of the Cold War
Contenu du livre :
*Inclut des photos.
*Une bibliographie permet d'approfondir la question.
Pendant 30 ans, une grande partie de l'Occident a regardé avec dédain les bolcheviks prendre le pouvoir en Russie et créer et consolider l'Union soviétique. Aussi mauvais que Vladimir Lénine ait pu paraître au début du XXe siècle, Joseph Staline était tellement pire que Churchill fit remarquer plus tard à propos de Lénine : "Leur pire malheur a été sa naissance... leur prochain pire malheur a été sa mort". Avant la Seconde Guerre mondiale, Staline a consolidé sa position en purgeant fréquemment les dirigeants du parti (le plus célèbre étant Léon Trotski) et les chefs de l'Armée rouge, exécutant au moins des centaines de milliers de personnes. L'Union soviétique de Staline s'est alliée à la Grande-Bretagne et aux États-Unis pour vaincre Hitler en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui constitue l'un des plus grands exemples de l'idée selon laquelle l'ennemi de mon ennemi est mon ami.
Staline a régné d'une main de fer pendant près de 30 ans avant de mourir en 1953, peut-être ou non d'un meurtre, alors qu'il s'apprêtait à mener une nouvelle purge. À sa mort, l'homme fort de l'Union soviétique et stalinien de longue date Nikita Khrouchtchev (1894-1971), qui avait réussi à garder une longueur d'avance sur les purges de Staline, ne serait-ce que parce qu'il y avait participé, est devenu le premier ministre de l'Union soviétique.
Au-delà de l'histrionisme personnel, Khrouchtchev était sérieux dans ses relations avec l'Occident, en particulier avec les États-Unis et leur jeune président, John F. Kennedy. Après avoir perçu la faiblesse et le manque de courage de Kennedy, Khrouchtchev a pris sa décision la plus audacieuse et la plus coûteuse en tentant de placer des ogives nucléaires dans des bases offensives avancées situées à Cuba, juste à côté du continent américain. En fin de compte, la crise des missiles de Cuba allait montrer la détermination de l'administration Kennedy, forcer Khrouchtchev à faire marche arrière et, en fin de compte, semer les graines de la chute du pouvoir de Khrouchtchev. À sa mort, en 1971, il avait été déclaré non-citoyen de la nation qu'il avait dirigée pendant près de 20 ans.
Leonid Brejnev est devenu premier secrétaire du parti communiste de l'Union soviétique à la fin de 1964, à la suite d'un complot visant à évincer Khrouchtchev. Dans l'imaginaire collectif, on se souvient peu de Brejnev par rapport à Mikhaïl Gorbatchev, Vladimir Lénine ou Joseph Staline, bien que Brejnev ait dirigé l'URSS de 1964 à 1982, soit plus longtemps que tout autre dirigeant soviétique, à l'exception de Staline. En fait, il a exercé le pouvoir pendant une période tumultueuse qui a changé le monde de façon remarquable, et de nombreux anciens citoyens soviétiques gardent un souvenir favorable de cette époque. Elle a marqué une période de calme relatif et même de prospérité après les destructions de la Seconde Guerre mondiale et les tensions provoquées par Khrouchtchev. Parmi les réalisations de Brejnev, la plus importante est la période de d tente du début des années 1970, au cours de laquelle les Soviétiques et les Américains sont parvenus à un certain nombre d'accords qui ont réduit les pressions de la guerre froide et la menace alarmante d'une guerre nucléaire.
Mikhaïl Gorbatchev a été choisi comme nouveau secrétaire général à l'âge relativement jeune de 54 ans, en mars 1985. Gorbatchev espérait développer l'économie soviétique pour remédier aux pénuries persistantes de biens de consommation, causées par les énormes dépenses militaires de l'Union soviétique. Gorbatchev a tenté d'introduire certaines réformes économiques, mais celles-ci ont été bloquées par les partisans de la ligne dure du communisme. Gorbatchev est alors arrivé à la conviction que l'économie soviétique ne pouvait pas s'améliorer sans réforme politique.
Par rapport à d'autres dirigeants soviétiques, Gorbatchev n'a dirigé l'URSS que pendant une période relativement courte, mais les changements qui ont eu lieu sous sa direction ont été monumentaux, y compris certains qui étaient voulus et d'autres qui étaient imprévus. Gorbatchev a supervisé la fin de la guerre froide et la transition pacifique du communisme en Europe centrale et orientale, et il a mis fin à la guerre en Afghanistan et à de nombreux autres conflits par procuration dans le monde en développement. Gorbatchev a amélioré les relations avec l'Occident et a établi une confiance suffisante avec les présidents Ronald Reagan et George H. W. Bush pour mettre hors service des milliers d'armes nucléaires.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781081683511 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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