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Titre original :
John C. Fremont: The Life and Legacy of the Legendary American Explorer Known as The Pathfinder
Contenu du livre :
*Inclut des photos.
*Des extraits de récits contemporains.
*Une bibliographie pour des lectures complémentaires.
L'exploration de l'Ouest américain, qui a commencé avec le voyage transcontinental de Lewis et Clark à la demande du président Thomas Jefferson, n'a pas été accomplie par des armées permanentes, ni par la nouvelle technologie du train à vapeur de l'époque, ni par l'accaparement de terres. Ces moyens sont venus plus tard, mais pas avant que des chemins connus seulement de quelques peuples indigènes aient été découverts, tracés et cartographiés dans une région s'étendant des montagnes Rocheuses orientales à l'océan Pacifique, et aux frontières actuelles du Mexique et du Canada. Même les grandes expéditions, comme l'exploration du fleuve Colorado par le colonel William Powell, n'ont eu lieu que des décennies plus tard. Les premières vues de l'immensité de l'Ouest par les Américains blancs ont été perçues par des individus d'une personnalité totalement différente, à une époque qui ne pouvait exister qu'en dehors de sa civilisation d'origine.
Naturellement, l'Ouest était une source inépuisable de fascination pour ceux qui n'étaient pas en mesure de s'y rendre, que ce soit pour des raisons personnelles ou circonstancielles. Au fur et à mesure que les explorateurs ouvraient des pistes et que les gens étendaient la frontière, des activités inhabituelles telles que la conduite du bétail et la chasse sont devenues monnaie courante, tout comme les images des villes-champignons poussiéreuses. Avant que le chemin de fer transcontinental ne relie l'Atlantique et le Pacifique, l'Ouest possédait une culture distincte de celle de la côte Est. Les cow-boys, les premiers colons et un large éventail de peuples indigènes ont donné naissance à une culture hybride qui semblait vouée à disparaître en raison de l'inévitable modernisation.
Parmi tous les Américains qui se sont illustrés par leurs expéditions dans l'Ouest, peu ont été aussi célèbres - ou tristement célèbres - que John Charles Fremont, dont le travail a permis de dresser certaines des cartes les plus détaillées de la région et l'a propulsé au rang de célébrité nationale. Il a notamment enseigné les mathématiques aux aspirants d'un navire de guerre de la marine lors d'une longue croisière au large de l'Amérique du Sud, a été gouverneur de deux États et sénateur d'un État, a été traduit en cour martiale pour insubordination, a publié la première proclamation d'émancipation et s'est enfui avec la fille d'un puissant sénateur américain.
Aujourd'hui, Fremont est surtout connu pour avoir mené cinq expéditions vers l'ouest, dont trois étaient des expéditions officielles des États-Unis et deux des expéditions privées. Lors de sa troisième expédition officielle, il a reçu des instructions secrètes pour son arrivée en Californie. Pendant son séjour en Californie, il achète de nombreuses propriétés dont les titres sont incertains et trouve de l'or sur ses terres, ce qui le rend riche, mais il s'adonne également à la diplomatie et aux combats qui pourraient avoir fait partie de ses instructions, lesquelles font encore aujourd'hui l'objet d'un débat très controversé.
Fremont s'est ensuite associé à un commodore de la marine américaine pour mettre en place un gouvernement civil, est devenu gouverneur militaire de la Californie, a prétendu avoir plus de poids que d'autres personnalités militaires locales et a organisé un conflit entre l'armée et la marine qui a failli être une véritable bataille et a donné lieu à une cour martiale au cours de laquelle il a été condamné, puis gracié par le président.
Fremont prend sa retraite après avoir démissionné de son commandement sur le champ de bataille. En 1864, les républicains radicaux mécontents du président Lincoln forment leur propre parti et proposent la candidature de Fremont à l'élection présidentielle. Il aurait pu diviser le parti républicain en deux et assurer la victoire des démocrates en 1864, mais il s'est retiré de la course, assurant ainsi la victoire de Lincoln. Était-il un patriote ou un réaliste ?
Comme on peut le constater, la vie de Fremont a été pleine d'intrigues, d'aventures et de controverses. John C. Fremont : La vie et l'héritage du légendaire explorateur américain surnommé l'Éclaireur retrace sa vie et sa carrière hautes en couleur en tentant de faire la part des choses entre la réalité et la fiction. Des photos illustrant des personnages, des lieux et des événements importants vous permettront de découvrir l'Éclaireur comme jamais auparavant.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781678506506 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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