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Herencia (1895), dont l'action se déroule dans la ville de Lima au cours des dernières décennies du XIXe siècle, est le troisième roman délibérément controversé de Clorinda Matto de Turner (Pérou, 1852-1909), alors bien connue pour ses romans Aves sin nido (1889) et Indole (1891), qui se déroulent dans le Pérou andin rural. Auteur expérimentée d'essais, de fictions historiques et de biographies, Clorinda Matto avait le regard acéré d'une sociologue, mais en 1895, lorsqu'elle a publié Herencia, les jours de Clorinda Matto en tant que journaliste agressive à Lima étaient comptés.
Quelques mois plus tard, elle s'exile en Argentine et ne reviendra jamais au Pérou. Herencia, une analyse de la classe et du genre à Lima, racontée à travers les vies entremêlées de six femmes, peut être lue comme un exposé sans détour de ce que Clorinda Matto pensait réellement de la société liménienne de la fin des années 1880, une société en proie à des changements majeurs. Au lendemain de la désastreuse guerre du Pacifique (1879-83), les classes dirigeantes du Pérou s'efforcent de retrouver et de conserver leur pouvoir social et politique, mais elles sont confrontées à de nombreuses circonstances nouvelles.
L'afflux d'idées modernes et de produits commerciaux, ainsi que l'arrivée de nouveaux immigrants, ont imposé des changements, et Lima a évolué rapidement, malgré les résistances. Dans un monde de nouveaux grands magasins, de possibilités économiques, de trains, de machines à coudre et de mœurs modernes, les personnages féminins de Matto s'efforcent de définir leur vie en réussissant ou en échouant dans cette société en mutation.
Matto était fasciné par les nouvelles sciences de l'eugénisme et de l'évolution, et les questions centrales du roman sont liées aux débats non résolus sur l'importance relative de la nature (gènes, héritage biologique) par rapport à la culture (éducation, environnement). Considéré comme choquant et même pornographique à l'époque, en raison de sa représentation de la sexualité des femmes, Herencia reste une analyse vivante de la vie des femmes des classes supérieures, bourgeoises et inférieures à Lima, à une époque de changements sociaux dramatiques sans précédent.
Ce roman, largement annoté, avec une introduction et une bibliographie de Mary G. Berg, serait un complément intéressant aux cours sur l'Amérique latine du XIXe siècle, l'histoire des femmes du XIXe siècle, l'essor du mercantilisme et du commerce, l'histoire des femmes journalistes, ou l'approche Upstairs/Downstairs de l'analyse de l'histoire et de la société.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)