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Titre original :
Darius the Great and Xerxes I: The History of the Achaemenid Persian Emperors Who Invaded Ancient Greece
Contenu du livre :
*Inclut des images.
*Comprend des extraits de récits anciens.
*comprend une table des matières.
Il a fallu attendre les fouilles des années 1930 pour que soient étudiés pour la première fois nombre de vestiges, reliefs et tablettes d'argile qui fournissent tant d'informations sur la vie des Perses. Grâce aux vestiges archéologiques, aux textes anciens et aux travaux d'une nouvelle génération d'historiens, on peut aujourd'hui se faire une idée de cette civilisation remarquable et de sa capitale. Bien que la ville ait été détruite, l'héritage des Perses a survécu, même s'ils restent pour la plupart une énigme pour l'Occident et sont loin d'être aussi bien compris que les Grecs, les Romains ou les Égyptiens. En un sens, l'empire perse achéménide recèle certains des mystères les plus durables de la civilisation antique.
Lorsqu'on évoque les dirigeants de cet empire, on pense le plus souvent à Xerxès, le chef de l'invasion perse de la Grèce qui a entraîné le sacrifice héroïque des Spartiates et de leurs alliés aux Thermopyles, ou à Cyrus le Grand, l'homme qui a créé l'empire perse. Mais les Perses avaient un autre souverain essentiel entre les deux, et les réalisations de Cyrus et les défaites de Xerxès n'auraient pas été possibles sans lui. Ce roi était le propre père de Xerxès, Darius Ier, mieux connu sous le nom de Darius le Grand.
Darius Ier est monté sur le trône après la mort du fils de Cyrus, Cambyse II, et bien que son règne n'ait pas été possible sans la construction de l'empire et les bases administratives posées par Cyrus le Grand avant lui, Darius s'est montré tout aussi digne de l'épithète. Pendant son règne de plus de 35 ans, Darius a gardé le contrôle de l'immense empire perse malgré de nombreuses rébellions et soulèvements, et il a également réussi à mettre en œuvre des réformes et des améliorations qui ont établi l'âge d'or de l'empire. Il suivit l'exemple de Cyrus avant lui dans sa politique étrangère et son mode de royauté, faisant preuve de tolérance et de patience à l'égard des différentes cultures et religions, et traitant même ses ennemis avec équité dans la plupart des cas.
C'est peut-être dans la passation de pouvoir à la fin de sa vie que l'on voit le mieux sa réussite finale. À cette époque, son règne avait été long et stable, et bien qu'il soit mort de maladie de manière quelque peu inattendue, son royaume était encore si solidement établi que la royauté passa à son fils Xerxès sans aucune contestation ni bouleversement. Sous le règne de Darius le Grand, l'empire atteint son apogée, s'étendant de la vallée de l'Indus et de l'Asie centrale à l'est jusqu'à la Libye et au Danube à l'ouest.
Xerxès reste l'un des souverains les plus célèbres de l'histoire parce qu'il a mené la deuxième guerre perse contre les Grecs. Cette guerre a été un véritable choc des civilisations, et si les Perses avaient triomphé, l'Athènes classique aurait été anéantie et la Grèce n'aurait jamais constitué l'épine dorsale de la culture romaine et occidentale. En d'autres termes, l'Occident tel qu'il est aujourd'hui n'aurait peut-être jamais existé.
Il n'est pas surprenant que la majorité des sources qui subsistent concernant Xerxès soient le fait d'auteurs grecs, et il était donc inévitable que le roi perse soit dépeint en termes peu flatteurs depuis des milliers d'années. Les détails de son invasion de la Grèce le désignent comme le méchant dans le récit grec dramatique des 300 Spartiates tenant le col des Thermopyles, et l'accent mis sur la défaite de Salamine a consolidé sa réputation d'échec, malgré les 15 années de règne réussies qui ont suivi son retrait de la Grèce continentale. Bien que les Histoires d'Hérodote offrent un compte rendu moins partial que certaines sources ultérieures, il dépeint toujours Xerxès comme un personnage aux échecs tragiques, écoutant trop souvent les mauvais conseillers et finissant par s'effondrer sous le poids de sa propre démesure. Cette image classique de héros tragique suscite des doutes, car le stéréotype littéraire est presque trop parfait et suggère un manque de profondeur et de nuance qui caractérise toutes les enquêtes précises sur les individus historiques.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781704751757 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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