Avis des lecteurs
Résumé:Les critiques témoignent d'un profond respect pour le style d'écriture et les idées de H.L. Mencken, soulignant à la fois la nature captivante de ses essais et le contexte daté de ses sujets. Les critiques ont souligné la voix unique et l'honnêteté de Mencken, bien que certains aient trouvé certaines parties du contenu difficiles ou moins pertinentes aujourd'hui.
Avantages:⬤ Ouvrage attrayant et lisible
⬤ style de prose unique
⬤ critiques perspicaces de la littérature
⬤ matériel honnête et franc
⬤ stimule l'intérêt pour d'autres auteurs.
⬤ Thèmes et sujets dépassés qui peuvent ne pas trouver d'écho auprès des lecteurs modernes
⬤ certains ont trouvé le contenu déprimant ou difficile
⬤ potentiellement rebutant pour les lecteurs plus intéressés par les romans de genre comme les romans policiers.
(basé sur 5 avis de lecteurs)
Titre original :
A Book of Prefaces
Contenu du livre :
A Book of Prefaces est le recueil d'essais de H. L. Mencken, publié en 1917, qui critique la culture, les auteurs et les mouvements américains. Mencken a décrit l'ouvrage comme "mon livre le plus important en raison de ses effets sur ma carrière professionnelle". En fait, le livre était considéré comme suffisamment vitriolique pour que l'ami proche de Mencken, Alfred Knopf, s'inquiète de sa publication en raison de l'augmentation massive du patriotisme pendant la Première Guerre mondiale en Amérique.
Le livre compte quatre-vingts pages et se divise en quatre essais. Les trois premiers s'intéressent à des écrivains spécifiques : Theodore Dreiser, Joseph Conrad et James Gibbons Huneker, respectivement.
Mais l'essai le plus important, et certainement le plus franc, s'intitule "Puritanism as a Literary Force" (Le puritanisme en tant que force littéraire), dans lequel il affirme que William Dean Howells, Henry James et Mark Twain ont été victimes de l'esprit puritain.
"L'absence totale de sens esthétique du puritain, sa méfiance à l'égard de toute émotion romantique, son incomparable intolérance à l'égard de l'opposition, sa croyance inébranlable en ses propres opinions sombres et étroites, sa cruauté sauvage dans l'attaque, sa soif de persécution implacable et barbare - tout cela a imposé un fardeau presque insupportable à l'échange d'idées aux États-Unis".
Mencken avait critiqué le puritanisme pendant de nombreuses années, le caractérisant fameusement comme "la peur obsédante que quelqu'un, quelque part, puisse être heureux", mais pendant la Première Guerre mondiale, ses critiques sont devenues de plus en plus franches, en partie à cause de la montée en puissance de la Prohibition.
Le livre de Mencken a déclenché l'imagination d'un célèbre auteur américain. Au début des années 1920, alors qu'il était un adolescent entrant dans le monde de la lecture et des livres, Richard Wright a trouvé l'inspiration littéraire dans A Book of Prefaces (Un livre de préfaces).
La réaction au livre de Mencken a été généralement faible, mais certains défenseurs de la culture américaine ont été particulièrement virulents dans leur critique du livre, notamment Stuart Sherman, professeur à l'université de l'Illinois (Sherman a été personnellement attaqué dans les Préfaces). Selon Sherman :
" Mencken) saute de sa selle, sabre au clair, met son cheval à l'écurie dans l'église, tire sur le prêtre, pend trois professeurs, exile l'Académie, brûle la bibliothèque et l'université et, au milieu des cendres fumantes, érige une nouvelle école de critique sur les principes allemands modernes".
Paul Elmer More et Irving Babbitt furent d'autres critiques importants, bien qu'aucun d'entre eux n'ait été aussi virulent que Sherman.
Selon Mencken, la critique de Sherman était "une exposition magistrale de ce qui se passe dans l'esprit puritain, et en particulier de sa peur maniaque de l'Allemand".
"La malédiction de la critique en Amérique est le bavardage infernal des professeurs d'université de troisième ordre... le Livre des Préfaces) a secoué les professeurs comme ils n'avaient jamais été secoués auparavant". (wikipedia.org)
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781647999889 |
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| Reliure : | Relié |
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