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Railways & Recollections (Heath Mike (Director General of The Engineering Council))
La ligne de 42 miles entre Fort William et Mallaig est l'un des plus grands voyages ferroviaires au monde. Elle se faufile dans la beauté des West Highlands, longeant les lochs, s'accrochant aux flancs des collines, traversant les rivières et les vallées, passant par des tranchées et des tunnels, et franchit en chemin de nombreux « extrêmes » naturels et artificiels.
Le voyage commence sous le Ben Nevis, la plus haute montagne de Grande-Bretagne, à Fort William, la plus grande ville des West Highlands. À la périphérie de la ville, il traverse le canal calédonien sur un pont tournant au pied de l'escalier de Neptune, un ensemble de huit écluses qui est la plus longue écluse en escalier de Grande-Bretagne. En se dirigeant vers les rives du Loch Eil, l'entrée maritime ouest du canal calédonien apparaît à Corpach.
Glenfinnan est célèbre pour l'une des structures les plus reconnaissables au monde, le viaduc en béton à vingt-et-un arcs immortalisé dans les films « Harry Potter ».
Depuis ce viaduc, la vue sur le Loch Shiel, au-delà du monument, est sans doute la plus belle que l'on puisse avoir d'une voie ferrée. La gare abrite un musée fascinant consacré à l'histoire de la ligne.
Le voyage se poursuit au sommet de la ligne et le long des rives du Loch Eilt, en passant par Lochailort, la chapelle blanche de Polnish et le Loch Dubh. Le deuxième viaduc en béton, à Loch nan Uamh, permet d'apercevoir pour la première fois l'océan Atlantique. En se dirigeant vers l'intérieur des terres, la Beasdale Bank (1 sur 48) est abordée avant d'arriver à Arisaig, la gare la plus à l'ouest des chemins de fer britanniques.
Ici, on a une vue sur le Loch nan Ceall. À l'approche de l'avant-dernière gare de la ligne, Morar, les passagers bénéficient d'une vue imprenable sur les sables blancs qui font la réputation de la région, et la ligne traverse un autre viaduc qui enjambe la rivière Morar. Cette rivière est considérée comme la plus courte des îles britanniques et se jette dans le Loch Morar, le Loch d'eau douce le plus profond du Royaume-Uni.
Le voyage se termine à Mallaig, le principal port de pêche commercial de la côte ouest de l'Écosse et le terminal d'un réseau de ferries desservant les îles occidentales, notamment l'île de Skye. Depuis 1984, des excursions à vapeur sont régulièrement organisées le long de la ligne et cet album photographique capture l'expérience d'un voyage le long de cette ligne et du paysage sauvage et merveilleux qu'elle traverse.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)