Les lieux pionniers de l'aviation britannique

Titre original :

Pioneering Places of British Aviation

Contenu du livre :

Dès le début du XIXe siècle, la Grande-Bretagne a été à l'avant-garde du vol motorisé. Dans tout le pays, de nombreux endroits sont devenus des centres d'innovation et d'expérimentation, tandis qu'un nombre croissant d'hommes audacieux s'envolaient vers le ciel.

C'est en 1799, à Brompton Hall dans le Yorkshire, que Sir George Cayley Bart a proposé des idées qui ont constitué la base du vol motorisé. Cayley est largement considéré comme le père de l'aviation et la maison de ses ancêtres comme le « berceau » de l'aviation britannique.

Des vols en ballon ont eu lieu à Hendon à partir de 1862, bien que les tentatives de vols motorisés à partir de la zone utilisée plus tard comme le célèbre aérodrome ne semblent pas avoir été particulièrement fructueuses. Malgré cela, Louis Blériot y a établi une école de pilotage en 1910.

Dans les années 1890, Percy Pilcher a piloté des planeurs depuis le domaine de Stamford Hall, dans le Leicestershire. Il s'est tué dans un accident en 1899, mais Pilcher avait des plans pour un avion motorisé qui, selon les experts, aurait pu lui permettre de devancer les frères Wright en devenant le premier à effectuer un vol motorisé à voilure fixe.

À Brooklands, dans le Surrey, des tentatives ont été faites pour construire et faire voler un avion motorisé en 1906, avant même que le célèbre circuit de course en pente du site ne soit achevé, mais ces tentatives ont échoué. Le 8 juin 1908, A. V. Roe a effectué ce qui est considéré comme le premier vol motorisé en Grande-Bretagne à partir de ce site - en réalité un court saut - dans une machine de sa propre conception et construction, ce qui a permis à Brooklands de se revendiquer comme le berceau de l'aviation britannique.

Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux lieux étudiés par Bruce Hales-Dutton dans cet ouvrage fascinant sur les débuts de l'aviation britannique. Parmi les sites explorés figurent la première usine aéronautique de Grande-Bretagne, installée dans les arches ferroviaires de Battersea, Larkhill, dans la plaine de Salisbury, qui devint le premier terrain d'aviation de l'armée britannique, et Barking Creek, où Frederick Handley Page installa sa première usine.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9781399021265
• Auteur : Bruce Hales-Dutton
• Éditeur : Air World
• Langue : anglais
• Reliure : Broché