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Last Throw of the Dice: Bourbaki and Werder in Eastern France 1870-71
Ce livre raconte la dernière tentative du gouvernement de la Défense nationale de renverser l'issue de la guerre franco-prussienne, lorsque Léon Gambetta lança l'Armée de l'Est sous les ordres du général Charles Bourbaki, ancien commandant de la Garde impériale, dans une attaque désespérée contre les lignes de communication allemandes dans le sud-est de la France. Le plan prévoyait qu'après avoir balayé les forces qui s'opposaient à elle, l'Armée de l'Est se tournerait vers le nord pour participer à la libération de Paris.
Elle est confrontée au XIVe corps allemand qui, après la chute de Strasbourg, a été chargé d'envahir l'Alsace, d'assiéger Belfort et de s'emparer de Dijon. Il y avait rencontré et finalement vaincu le corps de Giuseppe Garibaldi, qui s'était porté volontaire pour combattre pour la France après la chute du Second Empire. Les Français bénéficiaient d'une forte supériorité numérique.
Mais ils avancent trop lentement. Une bataille sauvage est livrée à Villersexel, mais Bourbaki ne peut empêcher Werder de prendre position le long de la Lisaine gelée, couvrant le siège de Belfort. Le 16 janvier 1871, Bourbaki passe à l'attaque.
Pendant trois jours, par un temps épouvantable, les Français tentent de briser la ligne allemande, mais finissent par se replier, vaincus. Menacés par une nouvelle armée créée par Moltke, l'Armée du Sud, commandée par le général Edwin von Manteuffel, les Français se replient, d'abord sur la forteresse de Besançon. La pression continuant à s'exercer, ils se replient vers le sud, en direction de la frontière suisse.
Dans son désespoir, il tenta de mettre fin à ses jours, mais n'y parvint pas, bien que grièvement blessé. Son successeur n'a d'autre choix que de conduire l'armée désunie à l'internement en Suisse.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)