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Barnstormers, Wing-Walking and Flying Circuses
Alors qu'un grand nombre d'avions avaient été produits en Amérique pour l'effort de guerre sur le front occidental, il s'est avéré que les Britanniques, les Français et les Allemands étaient bien plus avancés qu'eux en matière de technologie de vol, ce qui a conduit à un énorme surplus d'avions aux États-Unis. Pour récupérer une partie de l'argent, le gouvernement a décidé de vendre les avions excédentaires à un prix aussi bas que 200 dollars l'unité.
Aucune licence n'étant requise pour piloter un avion, l'offre a attiré de nombreux anciens pilotes de chasse ainsi que des civils, qui ont développé un nouveau passe-temps américain connu sous le nom de "barnstorming". À la fois artistes et amateurs de sensations fortes, les "barnstormers" parcourent le pays en solo ou en groupe, sous le nom de "Flying Circuses" (cirques volants).
L'aviateur américain Ormer Locklear épatait les foules en sortant de son avion et en marchant le long de l'aile, et il ne fallut pas longtemps pour que les cirques volants perdent de leur attrait pour les spectateurs s'ils ne comportaient pas de numéro de marche sur l'aile. Pour attirer un plus grand nombre de spectateurs, les barnstormers tentent de faire des équilibres, de sauter d'un avion à l'autre et même de jouer au tennis.
En 1936, le gouvernement américain a interdit le wing-walking à moins de 1 500 pieds, ce qui a condamné le stunting aérien, et bien que quelques équipes de wing-walking aient fonctionné dans les années 1970, ce n'est que lorsque le barnstormer Vic Norman a fondé sa célèbre équipe de wing-walking AeroSuperBatics au début des années 1980 que le spectacle de casse-cou se tenant debout à la main et volant à l'envers sur l'aile a été vu en Europe. Plusieurs équipes se sont ensuite formées dans le monde entier, utilisant des avions tels que le Boeing Stearman ou les biplans Curtiss "Jenny" pour impressionner les foules dans le cadre de démonstrations aériennes régulières, et leur attrait n'a cessé de croître depuis les années 2000.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)