
Cancer: The Pernicious Clonally Evolving Disease Braided in our Genome
Le cancer est l'une des plus anciennes maladies observées sur des spécimens humains, voire la plus ancienne, la recherche de son traitement ayant commencé il y a environ 4 000 ans. Cependant, il n'était que très peu répandu, caché par d'autres maladies telles que le choléra, l'hydropisie, la lèpre, la peste, la pneumonie, la variole et la tuberculose. Au fur et à mesure que ces maladies ont été vaincues et que la durée de vie humaine s'est allongée, le cancer est apparu. De nombreuses maladies sont regroupées sous le terme de "cancer", car elles partagent une caractéristique biologique fondamentale, à savoir une croissance cellulaire anormale. Cependant, le cancer n'est pas une maladie unique. Il s'agit d'une multiplicité de maladies causées par la croissance incontrôlée d'une seule cellule libérée par des mutations. Les cellules cancéreuses peuvent croître plus rapidement, prospérer plus abondamment, mieux s'adapter, se rétablir plus vite et se réparer plus rapidement que les cellules normales. Elles sont en fait des versions plus parfaites des cellules normales et peuvent même devenir immortelles ! Nous pensions naïvement que le cancer pouvait être vaincu soit en empêchant les mutations de se produire dans les cellules normales, soit en trouvant le moyen d'éliminer les cellules mutées sans compromettre la croissance normale. Malheureusement, cette vision ne tenait pas compte de l'imbrication génétique pernicieuse des croissances normales et cancéreuses. Tissés dans notre génome, les gènes mutés ne sont que des versions déformées des gènes normaux ; ils sont tressés ensemble, et les défaire reste l'entreprise la plus redoutable.
Heureusement, la grande majorité des cas de cancer sont dus à des facteurs de risque environnementaux, dont beaucoup sont des choix de mode de vie contrôlables et donc évitables. Dans le développement d'un cancer, les individus diffèrent à la fois par leur tendance héréditaire et par leur exposition à l'environnement.
Ce livre présente les neuf principaux développements récents dans le traitement du cancer, qui offrent de grands espoirs pour l'avenir. Il s'agit notamment de l'immunothérapie innée avec administration de médicaments par les neutrophiles pour la suppression de la récidive postopératoire des gliomes malins ; de l'immunothérapie synthétique utilisant soit des cellules T à récepteur d'antigène chimérique, soit des inhibiteurs de la mort programmée ; de la technique d'origami/Trojan de l'ADN pour déjouer la résistance aux médicaments dans les tumeurs solides ; de la conversion de l'enzyme mnk-2 pour surmonter la résistance aux médicaments dans les cancers du sein, du poumon et du côlon ; l'antiangiogenèse pour couper les vaisseaux sanguins alimentant les cellules cancéreuses ; l'auto-éradication du cancer pendant la méiose ; la lutte contre l'inflammation pour limiter l'invasion, la progression et les métastases des tumeurs ; l'électroperméabilisation de la membrane des cellules cancéreuses pour délivrer des médicaments à l'intérieur de la cellule ; et l'utilisation de la nanochimiothérapie pour délivrer des nanoparticules encapsulant des médicaments cytotoxiques dans les tumeurs.