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Titre original :
Plagues and Pandemics: Black Death, Coronaviruses and Other Killer Diseases Throughout History
Contenu du livre :
Pour qu'une peste devienne pandémique, il suffit de regrouper les populations et de laisser les voyageurs propager les agents pathogènes bactériens ou viraux. De nombreuses civilisations préhistoriques sont mortes rapidement, laissant des villes intactes qui mystifient les archéologues. À Athènes, la peste a tué 30 % de la population entre 430 et 426 avant notre ère. Lorsque l'empereur romain Justinien Ier a attrapé la peste bubonique en 541 de notre ère, l'historien contemporain Procope a décrit ses symptômes : fièvre, délire et bubons - de grandes tuméfactions noires des glandes lymphatiques dans l'aine, sous les bras et derrière les oreilles. Cette peste bubonique a tué 25 millions de personnes autour de la Méditerranée. Baptisée plus tard "peste noire", elle a tué 50 millions de personnes entre 1346 et 1353, revenant à Londres 40 fois au cours des 300 années suivantes. La troisième pandémie de peste bubonique a débuté en 1894 en Chine, faisant 15 millions de victimes, principalement en Asie, avant de s'éteindre dans les années 1950 après avoir touché San Francisco et New York. Mais elle a également touché Madagascar en 2014, ainsi que le Congo et le Pérou. La cause, Yersinia pestis, a été identifiée en 1894. Les puces infectées des rats sur les navires marchands ont été accusées de la propager, mais les scientifiques de Porton Down ont une explication inquiétante de la rapidité avec laquelle la peste s'est propagée.
Toute maladie peut devenir épidémique. Les infections européennes quotidiennes apportées aux Amériques par les conquistadores de Cortès ont tué des millions d'indigènes, dont la revanche posthume a été la syphilis que les Espagnols ont ramenée en Europe. La mal nommée grippe espagnole, ramenée du Kansas en Europe par les troupes américaines en 1918, a causé plus de 50 millions de morts. Cinquante ans plus tard, la grippe H3N2 de Hong Kong a tué plus d'un million de personnes.
Un coronavirus est à l'origine du rhume, pour lequel aucun vaccin ni remède n'a été trouvé, malgré la perte de millions de journées de travail chaque année. L'historien Douglas Boyd dresse une liste effrayante de nombreux autres tueurs submicroscopiques qui attendent encore que le tourisme et le commerce les amènent jusqu'à nous.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781399005180 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2021 |
| Nombre de pages : | 216 |
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