Titre original :
De Profundis: a letter written by Oscar Wilde during his imprisonment in Reading Gaol, to Bosie (Lord Alfred Douglas)
Contenu du livre :
De Profundis est une lettre écrite par Oscar Wilde pendant sa détention à la prison de Reading, à "Bosie" (Lord Alfred Douglas). Dans la première moitié de la lettre, Wilde raconte leur ancienne relation et leur mode de vie extravagant, qui ont conduit à la condamnation et à l'emprisonnement de Wilde pour outrage aux bonnes mœurs. Il dénonce à la fois la vanité de Lord Alfred et sa propre faiblesse en accédant à ses désirs. Dans la seconde partie, Wilde décrit son évolution spirituelle en prison et son identification à Jésus-Christ, qu'il caractérise comme un artiste romantique et individualiste. La lettre commence par "Dear Bosie" et se termine par "Your Affectionate Friend". Wilde l'a écrite entre janvier et mars 1897, vers la fin de son emprisonnement. Le contact avait été rompu entre Douglas et Wilde, et ce dernier avait souffert de sa surveillance étroite, de son travail physique et de son isolement émotionnel. Nelson, le nouveau directeur de la prison, pensait que l'écriture serait plus cathartique que le travail en prison. Il n'est pas autorisé à envoyer la longue lettre qu'il a été autorisé à écrire "à des fins médicales". Chaque page est retirée une fois terminée, et ce n'est qu'à la fin qu'il peut la relire et y apporter des modifications. Nelson lui remet la longue lettre à sa libération, le 18 mai 1897. Wilde confie le manuscrit au journaliste Robert Ross (autre ancien amant, ami fidèle et rival de "Bosie").
Ross a publié la lettre en 1905, cinq ans après la mort de Wilde, en lui donnant le titre "De Profundis", tiré du Psaume 130. Il s'agissait d'une version incomplète, amputée de ses éléments autobiographiques et de ses références à la famille Queensberry. Plusieurs éditions ont ajouté du texte jusqu'à ce qu'en 1962 la version complète et correcte paraisse dans un volume des lettres de Wilde. En 1891, Wilde se lie d'une amitié intime avec Lord Alfred Douglas, un jeune aristocrate vaniteux. Au fur et à mesure qu'ils se rapprochent, la famille et les amis des deux parties pressent Wilde et Douglas d'atténuer leurs contacts. Le père de Lord Alfred, le marquis de Queensberry, se dispute souvent avec son fils à ce sujet. En particulier après le suicide de son fils aîné, le vicomte Drumlanrig, Queensberry les accuse en privé d'actes inappropriés et menace de supprimer l'allocation de Lord Alfred. Devant leur refus, il commence à harceler publiquement Wilde. Au début de l'année 1895, Wilde avait atteint le sommet de sa gloire et de son succès avec ses pièces An Ideal Husband et The Importance of Being Earnest sur scène à Londres. À son retour de vacances, après les premières, Wilde trouve dans son club la carte de Queensberry avec l'inscription suivante : "For Oscar Wilde, posing somdomite". Incapable de supporter d'autres insultes et encouragé par Lord Alfred (qui voulait attaquer son père par tous les moyens possibles), Wilde intenta un procès à Queensberry pour diffamation criminelle.
Wilde retire sa plainte alors que la défense commence, mais le juge estime que l'accusation de Queensberry est justifiée. La Couronne émet rapidement un mandat d'arrêt contre Wilde, qui est accusé de grossière indécence avec d'autres hommes en vertu de l'amendement Labouchere, en avril 1895.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9782382748145 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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