Vénus en transit

Avis des lecteurs

Résumé:

Le livre d'Eli Maor « Venus in Transit » propose une exploration brève mais perspicace de l'importance historique et scientifique du passage de Vénus. Le récit retrace le parcours des astronomes, de l'Antiquité à l'ère moderne, dans leur quête de compréhension du système solaire, en soulignant à la fois l'émerveillement suscité par les événements célestes et les difficultés rencontrées lors de leur observation. Bien que le livre soit loué pour son écriture captivante et ses explications claires, certains critiques le trouvent superficiel par rapport aux autres ouvrages de Maor, avec des inexactitudes et un manque d'analyse approfondie du contexte historique.

Avantages:

⬤ Une narration et un style d'écriture captivants.
⬤ Contexte historique et anecdotes sur des astronomes célèbres.
⬤ Explications claires et accessibles de concepts astronomiques complexes.
⬤ Aborde l'importance du transit de Vénus et sa place dans le développement de l'astronomie moderne.

Inconvénients:

⬤ Certains lecteurs ont trouvé le contenu superficiel par rapport aux ouvrages précédents de Maor.
⬤ Des imprécisions dans les explications scientifiques ont été relevées par certains lecteurs.
⬤ Absence de couverture complète de certains événements et méthodes liés au transit.
⬤ Quelques critiques concernant les récits historiques comme étant incomplets ou manquant de profondeur.

(basé sur 8 avis de lecteurs)

Titre original :

Venus in Transit

Contenu du livre :

En 2004, Vénus a croisé la face du soleil pour la première fois depuis 1882. Certains n'ont pas pris la peine de sortir. D'autres ont planifié pendant des années, réservant des billets pour voir le transit dans son intégralité. Mais même ce groupe d'astronomes et d'amateurs d'expériences a été attiré non pas dans un but scientifique, mais par la beauté, la rareté et peut-être - après ce livre - l'histoire de l'événement. Pour les anciens observateurs du ciel, les transits représentaient la seule chance de déterminer l'unité astronomique la plus importante : la distance moyenne entre la terre et le soleil.

Eli Maor raconte l'histoire intrigante des cinq transits de Vénus observés précédemment et des efforts fantastiques déployés pour les enregistrer. C'est une histoire de héros et de lâches, de réputations gagnées et gaspillées, le tout sur fond de changements géopolitiques et scientifiques phénoménaux.

Avec le talent d'un romancier pour les détails qui retiennent les lecteurs, Maor raconte comment la théologie erronée de Kepler l'a conduit aux lois du mouvement planétaire ; de l'obscur Jeremiah Horrocks, qui a prédit le transit de 1639 pour mourir, à l'âge de 22 ans, un jour avant de discuter de l'événement avec le seul autre être humain connu à l'avoir vu ; de l'infortuné Le Gentil, dont la décennie de travail fut récompensée par des nuages obscurcissants, un naufrage et le pillage de ses biens par des parents qui le déclarèrent mort prématurément ; de David Rittenhouse, le père de l'astronomie américaine, qui fut subjugué par l'arrivée du transit de 1769 et ne parvint pas à en enregistrer le début ; et de Maximilian Hell, dont le nom a longtemps souffert de la lecture de ses notes sur les transits par un critique daltonien.

Au-delà des destins individuels, Maor raconte comment la participation des gouvernements au premier effort scientifique international - l'observation du passage de 1761 à partir de soixante-dix stations, qui a donné lieu à un calcul étonnamment précis de l'unité astronomique en utilisant les indications posthumes d'Edmund Halley - s'est croisée avec la guerre de Sept Ans, l'expansion britannique dans les mers du Sud et la montée en puissance de la science américaine. Tout au long de l'ouvrage, Maor guide les lecteurs vers les prochains passages de Vénus en 2004 et 2012, occasions d'assister à un phénomène qu'aucune personne vivante n'a vu et qui ne se reproduira pas avant 2117.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9780691115894
• Auteur : Eli Maor
• Éditeur : Princeton Univ Pr
• Langue : anglais
• Reliure : Broché
• Année de publication : 2004
• Nombre de pages : 232