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Titre original :
Perceiving Animals: Humans and Beasts in Early Modern English Culture
Contenu du livre :
Les frontières entre l'homme et l'animal ont forgé un paysage philosophique très marqué dans l'Angleterre des débuts de l'ère moderne. Les spectateurs se rassemblent dans le Bear Garden de Londres pour assister à l'appâtage cruel et brutal des animaux. Une vague de "nouveaux" scientifiques pratiquait des vivisections sur des animaux vivants afin d'en apprendre davantage sur le corps humain.
Dans Perceiving Animals, l'universitaire britannique Erica Fudge retrace les dangers et les problèmes de l'anthropocentrisme dans des textes écrits entre 1558 et 1649. Des examens méticuleux d'écrits scientifiques, juridiques, politiques, littéraires et religieux offrent des descriptions uniques et fascinantes des perceptions humaines du monde naturel.
Des points de vue repris des bestiaires (traités médiévaux sur les animaux).
Les animaux étaient considérés comme des êtres non sensibles dont les mérites se mesuraient uniquement à l'aune de ce qu'ils apportaient aux humains : nourriture, médicaments, vêtements, voyages, travail, connaissances scientifiques. Dépourvus de conscience et de foi, les animaux étaient considérés comme bien inférieurs aux humains.
Alors que les écrits de l'époque affirmaient une énorme supériorité biologique, Fudge soutient que le comportement humain réel et la logique ont contribué, parfois accidentellement, à combler le fossé supposé. Dans le Jardin des Ours, même un homme du rang social le plus bas avait du pouvoir sur un animal torturé, ce qui le plaçait toutefois au-dessous des bêtes. La fable de la bête elle-même ne témoigne pas d'une véritable compréhension des animaux, car elle se contente d'attribuer des caractéristiques humaines aux bêtes dans le but d'enseigner des idéaux humanistes. Les savants et les écrivains se tournaient continuellement vers le monde animal pour réfléchir. Malgré cela, les scientifiques de l'époque ont utilisé les animaux pour acquérir des connaissances empiriques et médicales, reconnaissant les similitudes biologiques et spirituelles mais refusant de renier la supériorité de l'homme.
En réexaminant avec perspicacité Volpone de Ben Jonson et en jetant un regard fascinant sur les œuvres de Francis Bacon, Edward Coke et Richard Overton, entre autres, Fudge aborde les questions de la propriété animale et de la supériorité biologique et spirituelle dans l'Angleterre du début des temps modernes, en résonance avec des questionnements philosophiques toujours d'actualité dans la société contemporaine.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780252070686 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2002 |
| Nombre de pages : | 248 |
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