The Early Martyr Narratives: Neither Authentic Accounts Nor Forgeries
Depuis Eusèbe de Césarée, qui a compilé pour la première fois une collection de récits de martyrs vers 300, jusqu'à Thierry Ruinart, dont les Acta primorum martyrum sincera et selecta ont été publiés en 1689, la sélection et l'étude des premiers récits hagiographiques ont été fondées sur l'hypothèse qu'il existait des documents écrits à l'époque du martyre, ou très près de celle-ci.
Par conséquent, la recherche de l'authenticité a été et continue d'être centrale, même dans le contexte de l'érudition séculaire actuelle. Mais, comme l'affirme Ric Rebillard, l'autre approche, qui consiste à laisser de côté la question de la fiabilité historique des récits de martyrs, n'est pas non plus satisfaisante.
Il soutient au contraire que les récits de martyrs doivent être considérés comme des "textes vivants" fluides, écrits de manière anonyme et reçus par le public non pas comme des rapports historiques précis, mais comme des versions de l'histoire. En d'autres termes, la forme que prenaient ces textes, entre réalité et fiction, permettait au public d'accepter facilement l'historicité du martyr tout en ne s'attendant pas à entendre ou à lire un récit véridique. Dans The Early Martyr Narratives, Rebillard ne prend en compte que les récits de martyrs chrétiens censés avoir été exécutés avant 260, et seulement ceux dont l'existence est attestée dans des sources pouvant être datées d'avant 300.
Le petit corpus qui en résulte ne contient aucun texte sous la forme de protocoles juridiques, traditionnellement considérés comme les documents les plus anciens, les plus officiels et les plus authentiques, ni aucun texte pouvant être daté d'une période au cours de laquelle la persécution des chrétiens est avérée. Plutôt que d'en déduire qu'il s'agit de faux écrits dans un but polémique ou apologétique, Rebillard montre comment le caractère littéraire des récits crée une complicité fictive qui remet en question et complique toute prétention à la véracité de ces récits.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)