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Titre original :
The Enlightenment of Joseph Priestley: A Study of His Life and Work from 1733 to 1773
Contenu du livre :
Joseph Priestley (1733-1804) est l'une des figures majeures du siècle des Lumières anglais. Contemporain et ami de Benjamin Franklin et de Thomas Jefferson, il dépassait même ces polymathes par l'étendue de sa curiosité et de son savoir. Pourtant, personne n'a tenté une biographie complète de Priestley, probablement parce qu'il était tout simplement trop multiple pour qu'on puisse l'appréhender en une seule étude. Robert Schofield a consacré toute une vie d'érudition à cette tâche. Le résultat est un livre magistral, qui couvre la vie et l'œuvre de Priestley pendant les quarante premières années de sa vie.
Bien que Priestley soit surtout connu en tant que chimiste, ce livre est bien plus qu'une étude de l'histoire des sciences. Comme tout bon biographe se doit de le faire, Schofield a étudié en profondeur les nombreuses activités dans lesquelles Priestley était engagé. Parmi celles-ci figurent la théologie, l'électricité, la chimie, la politique, la grammaire anglaise, la rhétorique et la philosophie de l'éducation. Schofield situe Priestley, le dissident provincial, dans le contexte social, politique et intellectuel de son époque et examine toutes les œuvres que Priestley a écrites et publiées au cours de cette période.
Schofield met l'accent sur les quarante premières années de la vie de Priestley parce que ce sont les années de préparation et d'essai au cours desquelles Priestley s'est qualifié pour les réalisations qui allaient le rendre célèbre. La découverte de l'oxygène, la défense de l'unitarisme et le libéralisme politique qui caractérisent le Priestley de la maturité sont tous préfigurés dans le jeune Priestley. Un bref épilogue évoque les trente années suivantes, lorsque Priestley fut contraint de quitter l'Angleterre et de s'installer en Pennsylvanie, sujet du prochain livre de Schofield. Mais ce volume constitue à lui seul l'étude définitive de la création de Joseph Priestley.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780271025100 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2004 |
| Nombre de pages : | 320 |
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