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The Enlightened Joseph Priestley: A Study of His Life and Work from 1773 to 1804
Dans The Enlightened Joseph Priestley, Robert Schofield complète sa biographie en deux volumes de l'une des grandes figures des Lumières anglaises. Le premier volume, publié en 1997, couvrait les quarante premières années de la vie de Joseph Priestley en Angleterre.
Dans ce deuxième volume, Schofield passe en revue les années de maturité de Priestley, y compris les réalisations qui allaient le rendre célèbre - la découverte de l'oxygène, la défense de l'unitarisme et le libéralisme politique qui a caractérisé sa vie ultérieure. Il raconte également la fuite de Priestley en Pennsylvanie en 1794 et les dernières années de sa vie passées le long de la Susquehanna à Northumberland. Ensemble, ces deux volumes constitueront la biographie de référence de Priestley pour les années à venir.
Joseph Priestley (1733-1804), contemporain et ami de Benjamin Franklin et de Thomas Jefferson, dépassait même ces polymathes par l'étendue de sa curiosité et de son savoir. Pourtant, Priestley est souvent dépeint en termes négatifs, comme un intellect agité, incapable de se cantonner à une seule tâche, sans force ni originalité, et marqué par une pensée hâtive et superficielle.
Dans The Enlightened Joseph Priestley, il apparaît comme un homme qui était plus qu'un empiriste chanceux en science, plus qu'un libéral politique naïf, plus qu'un compilateur exhaustif de preuves superficielles dans le cadre d'un soutien militant à l'unitarisme. En fait, il était érudit dans une variété extraordinaire de sujets, de la grammaire, de l'éducation, de l'esthétique, de la métaphysique, de la politique et de la théologie à la philosophie naturelle.
Priestley était en fait un homme des Lumières.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)