Le mystère des chiffres

Avis des lecteurs

Résumé:

Ce livre explore la signification et l'importance culturelle des nombres, en réfléchissant à leur rôle dans différentes cultures et systèmes de croyance. Bien qu'il offre des perspectives intéressantes et qu'il soit bien écrit, certains lecteurs l'ont trouvé plus adapté comme référence que pour une lecture occasionnelle, et ont noté quelques omissions.

Avantages:

Exploration approfondie des nombres et de leur signification, bonne variété culturelle, style d'écriture intéressant, utile en tant que référence, aperçu approfondi des différentes croyances culturelles sur les nombres.

Inconvénients:

Certains lecteurs ont trouvé que la structure n'était ni ordonnée ni structurée, qu'elle manquait d'analyse interculturelle et qu'elle pouvait être accablante pour une lecture occasionnelle. Notamment, le nombre 23 est omis sans explication.

(basé sur 16 avis de lecteurs)

Titre original :

The Mystery of Numbers

Contenu du livre :

Pourquoi le chiffre sept est-il chanceux, voire sacré, dans presque toutes les cultures ? Pourquoi parle-t-on des quatre coins de la terre ? Pourquoi les chats ont-ils neuf vies (sauf en Iran, où ils en ont sept) ? De la littérature au folklore en passant par les superstitions privées, les nombres jouent un rôle évident dans notre vie quotidienne. Mais dans ce livre fascinant, Annemarie Schimmel montre que les nombres sont empreints de mystère et de sens depuis les temps les plus reculés, et ce dans toutes les sociétés.

Dans Le mystère des nombres, Annemarie Schimmel propose une visite éclairante des mystères attribués aux nombres au fil des siècles. Elle commence par une introduction instructive et souvent surprenante sur les origines des systèmes de numération : les Européens préromains, par exemple, en avaient peut-être un basé sur vingt et non sur dix (comme le suggèrent le mot anglais "score" et le mot français pour 80, quatrevingt - quatre fois vingt), tandis que les Mayas avaient un système plus sophistiqué que le nôtre. Schimmel montre également comment notre fascination pour les nombres a conduit à un enrichissement mutuel des connaissances mathématiques : Les chiffres "arabes", par exemple, ont été repris par l'Europe aux Arabes, qui les avaient auparavant adoptés à partir de sources indiennes ("Algorithme" et "algèbre" sont des corruptions des noms arabes de l'auteur et du titre d'un texte mathématique très prisé dans l'Europe médiévale). Mais le cœur du livre est un guide passionnant sur le symbolisme des nombres. Le symbolisme des nombres, montre-t-elle, est profondément enraciné dans la culture occidentale, depuis la philosophie des pythagoriciens et des platoniciens jusqu'au mysticisme religieux de la Cabale et des Frères musulmans de la pureté, en passant par la croyance de Kepler selon laquelle les lois du mouvement planétaire devraient être mathématiquement élégantes, et jusqu'au chiffre treize qui porte malheur.

Après avoir exploré les sources du symbolisme des nombres, Schimmel examine des nombres individuels allant de un à dix mille, en discutant des significations qu'ils ont eues pour les traditions judaïques, chrétiennes et islamiques, avec des exemples tirés des cultures indiennes, chinoises et amérindiennes. Deux, par exemple, a été largement considéré comme un nombre de contradiction et de polarité, un nombre de discorde et d'antithèse. Et le six, selon la pensée antique et néo-platonicienne, est le nombre le plus parfait parce qu'il est à la fois la somme et le produit de ses parties (1+2+3=6 et 1x2x3=6). À l'aide d'exemples allant de la Bible aux Mayas en passant par Shakespeare, elle montre comment les nombres ont été considérés comme féminins et masculins, saints et mauvais, chanceux et malchanceux.

Spécialiste très respectée de la culture islamique, Annemarie Schimmel s'appuie sur ses vastes connaissances pour brosser un portrait riche et interculturel des nombreuses significations des nombres. Engageant et accessible, son récit dévoile les racines d'un phénomène que nous ressentons tous chaque vendredi treize.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9780195089196
• Auteur : Annemarie Schimmel
• Éditeur : Oxford Univ Pr
• Reliure : Broché
• Année de publication : 1994
• Nombre de pages : 324