
The Last Gentleman: Thomas Hughes and the End of the American Century
Un compte rendu des coulisses de la politique étrangère américaine à la fin du vingtième siècle.
Tom Hughes, secrétaire d'État adjoint au renseignement et à la recherche, a fait une prédiction inquiétante en 1965. Dans un document fondateur mais moins connu de la guerre du Viêt Nam, Hughes prédit que le Parti démocrate et le consensus national qui sous-tend la politique étrangère de la nation s'effondreraient si la guerre s'intensifiait.
Hughes a rédigé ce mémo pour son ami et compatriote du Minnesota pour lequel il avait précédemment travaillé en tant que conseiller législatif, le sénateur Hubert Humphrey. Humphrey venait d'être élu vice-président. La note demandait au président Johnson de chercher à négocier pour mettre fin à la guerre, mais n'a manifestement pas réussi à le persuader.
Tom Hughes a vu sa prédiction se réaliser.
M. Hughes a travaillé au département d'État jusqu'en 1970, puis a été président de la Fondation Carnegie pour la paix internationale pendant 20 ans. Il s'est efforcé de rétablir une politique étrangère professionnelle et bipartisane pour les États-Unis et de rendre le service extérieur plus ouvert et plus démocratique. Il a également fait de la fondation Carnegie le principal groupe de réflexion en matière de politique étrangère du pays et est resté influent dans les milieux de la politique étrangère.
Dans cette impressionnante biographie, Bruce L. R. Smith raconte l'histoire de cette vie remarquable, qui reflète également une grande partie de l'histoire de l'Amérique dans la dernière moitié du XXe siècle.
À travers les yeux, le journal et les notes d'un participant clé, le livre offre une perspective contemporaine sur des événements majeurs tels que le fiasco de la baie des Cochons et l'opération Mangouste de la CIA contre le régime de Castro, la crise des missiles de Cuba, le Viêt Nam et les élections des années 1960. Ce livre est un compte rendu de première main, en coulisses, des personnes qui ont traité les grandes questions et pris des décisions cruciales pour la vie et la mort de l'Amérique pendant la guerre froide.