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Washington's Crossing
Six mois après la Déclaration d'indépendance, la Révolution américaine est pratiquement perdue. Une puissante force britannique avait mis les Américains en déroute à New York, occupé trois colonies et avancé en vue de Philadelphie.
Pourtant, comme le raconte David Hackett Fischer dans cet ouvrage passionnant, George Washington et de nombreux autres Américains ont refusé de laisser mourir la révolution. La nuit de Noël, alors qu'une tempête de nord-est hurlante s'abat sur la vallée du Delaware, il fait traverser la rivière à ses hommes et attaque la garnison hessoise épuisée de Trenton.
Trenton, tuant ou capturant près d'un millier d'hommes. Une deuxième bataille de Trenton s'ensuivit quelques jours plus tard. Les Américains repoussent une contre-attaque des meilleures troupes de Lord Cornwallis, puis sont presque pris au piège par les forces britanniques. Sous le couvert de la nuit, les hommes de Washington se glissent derrière l'ennemi et le frappent.
Une nouvelle fois, ils battent une brigade à Princeton. Les Britanniques sont fortement ébranlés. En douze semaines de combats hivernaux, leur armée a subi de graves dommages, leur emprise sur le New Jersey a été brisée et leur stratégie a été anéantie.
Le récit richement texturé de Fischer révèle le rôle crucial de la contingence dans ces événements. Nous voyons comment la campagne s'est déroulée dans une séquence de choix difficiles effectués par de nombreux acteurs, des généraux aux civils, dans les deux camps. Alors que les forces britanniques et allemandes sont restées rigides et hiérarchisées, les Américains.
ont développé un système ouvert et flexible qui a été fondamental pour leur succès. L'étonnante réussite de Washington et de ses compatriotes a non seulement sauvé la Révolution américaine chancelante, mais a contribué à lui donner un nouveau sens.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)