La théorie qui a tout changé : L'origine des espèces

La théorie qui a tout changé : l'origine des espèces », un travail en cours » (Philip Lieberman)

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Titre original :

The Theory That Changed Everything: On the Origin of Species" as a Work in Progress"

Contenu du livre :

Peu de personnes ont autant contribué à changer notre vision du monde que Charles Darwin. Pourtant, L'origine des espèces est davantage cité que lu, et certaines parties sont même considérées comme dépassées.

D'une certaine manière, il a été relégué au dix-neuvième siècle. Dans The Theory That Changed Everything (La théorie qui a tout changé), le célèbre chercheur en sciences cognitives Philip Lieberman démontre qu'il n'existe pas de meilleur guide que Darwin pour comprendre les choses vivantes - et toujours en évolution - du monde, et que les phénomènes qu'il a observés sont toujours explorés aux frontières de la science. Dans une exploration qui va du voyage transformateur de Darwin à bord du Beagle aux séjours de Lieberman dans les régions les plus reculées de l'Himalaya, ce livre met en relation des découvertes récentes et contemporaines avec les concepts majeurs de la théorie darwinienne, qui transcende la sélection naturelle.

S'appuyant sur ses propres recherches sur l'évolution des capacités linguistiques et cognitives de l'homme, Lieberman explique les voies qui ont permis d'adapter l'anatomie humaine au langage. Il démystifie le rôle des facteurs transcriptionnels et épigénétiques encodés dans l'ADN, récemment identifiés, et explique comment les famines suédoises du XIXe siècle, alternant avec des années d'abondance, ont amené les petits-enfants des survivants à mourir plusieurs années avant leur espérance de vie.

Lieberman est tout aussi à l'aise pour décoder les rayons des supermarchés que pour grimper avec les sherpas lorsqu'il explique comment la sélection naturelle explique des caractéristiques allant de la tolérance au lactose à la facilité de respirer à l'altitude de l'Himalaya. Avec une clarté de conversation et des exemples mémorables, Lieberman relate les idées qui ont conduit à des découvertes révolutionnaires, tant à l'époque de Darwin qu'à la nôtre, tout en posant des questions provocantes sur ce que Darwin aurait fait de sujets controversés aujourd'hui, tels que les OGM, les espèces en voie de disparition et la question de Dieu.