L'ordinateur chinois : Une histoire mondiale de l'ère de l'information

L'ordinateur chinois : Une histoire globale de l'ère de l'information (S. Mullaney Thomas)

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Titre original :

The Chinese Computer: A Global History of the Information Age

Contenu du livre :

L'histoire fascinante et inédite de la façon dont la langue chinoise a surmonté des défis sans précédent et révolutionné le monde de l'informatique.

Un clavier QWERTY standard comporte quelques dizaines de touches. Comment le chinois, une langue qui compte des dizaines de milliers de caractères et ne possède pas d'alphabet, peut-il être saisi sur un tel appareil ? Dans The Chinese Computer, Thomas Mullaney tente de résoudre ce paradoxe et découvre que la clé de cette énigme apparemment impossible a donné naissance à une nouvelle époque dans l'histoire de l'écriture, une forme d'écriture qu'il appelle "hypographie". Fondée sur quinze années de recherche, cette histoire révolutionnaire de la langue chinoise retrace les débuts de la technologie électronique chinoise au lendemain de la Seconde Guerre mondiale jusqu'à ses nombreuses itérations à l'heure actuelle.

Mullaney fait revivre au lecteur l'histoire et l'évolution de la technologie informatique de la langue chinoise, en montrant le développement des méthodes de saisie électronique du chinois - des logiciels qui permettent de produire des caractères chinois à l'aide de symboles alphanumériques - et l'impact profond qu'elles ont eu sur la façon dont le chinois est écrit. En cours de route, Mullaney présente un groupe de personnalités brillantes et excentriques issues des rangs d'IBM, du MIT, de la CIA, du Pentagone, de l'armée taïwanaise et des plus hautes sphères de l'establishment de la Chine continentale, pour n'en citer que quelques-unes, ainsi que les rôles inattendus qu'elles ont joués dans le développement de l'informatique en langue chinoise. Enfin, il montre comment la Chine et le monde non occidental - en raison des technologies hypographiques qu'ils ont dû inventer pour participer à la révolution de l'informatique personnelle - ont "sauvé" l'ordinateur occidental de ses préjugés profonds, lui permettant d'atteindre une présence significative sur les marchés en dehors des Amériques et de l'Europe.

Histoire éminemment captivante et racontée avec art, The Chinese Computer est un ouvrage incontournable pour tous ceux qui s'intéressent à la manière dont la culture informe l'informatique et dont l'informatique, à son tour, façonne la culture.