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Plastic Indian, 71: A Collection of Stories and Other Writings
"Qu'est-ce que cela signifie d'être un Cherokee ? "demande l'auteur cherokee Robert J. Conley au début de ce charmant recueil de ses écrits. Tout au long de sa prolifique carrière, Conley a utilisé son art pour explorer l'identité et l'expérience cherokee. Avec sa disparition en 2014, la littérature amérindienne - et la littérature américaine en général - a perdu une voix majeure. Heureusement, cette publication posthume, éditée par l'épouse de l'auteur, Evelyn L. Conley, offre aux lecteurs la possibilité d'apprécier à nouveau le mélange d'humour, de candeur et de créativité qui rend son œuvre si exceptionnelle.
Surtout connu en tant que romancier, notamment pour sa série bien-aimée Real People, Conley était également un excellent auteur de nouvelles, d'essais, de pièces de théâtre et de discours. L'étendue de ses talents est mise en évidence dans ce recueil de grande envergure, qui commence par son tout dernier discours public, prononcé en Caroline du Nord en 2013. Après ce discours, le lecteur a droit à ce qui est peut-être la nouvelle la plus célèbre de Conley, "Plastic Indian", l'histoire hilarante de trois jeunes Cherokees qui tentent d'abattre un Indien géant en plastique situé le long de la route 51 entre Tahlequah et Tulsa.
Comme de nombreuses œuvres de Conley, "Plastic Indian" se déroule à l'époque contemporaine, mais comme nous le découvrons au fil des histoires qui suivent, l'auteur s'est inspiré des contes traditionnels cherokees et des récits oraux. Son goût pour la parole est évident dans l'unique pièce de théâtre présentée dans ce volume, basée sur les écrits de l'ethnographe James Mooney et jouée à l'origine pour la radio.
Conley est également célèbre pour ses descriptions précises du vieil Ouest (ce n'est pas un hasard s'il a été le premier président amérindien de l'éminente association Western Writers of America), et le recueil ne serait donc pas complet sans deux de ses histoires de cow-boys, à savoir "The Execution" (L'exécution) et "Nate's Revenge" (La vengeance de Nate).
Le volume se termine par quatre discours de l'auteur. Ces témoignages personnels, empreints de l'humour pince-sans-rire typique de l'auteur, constituent une coda émouvante à l'issue de la vaste et illustre carrière de l'auteur.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)