L'année de Lear : Shakespeare en 1606

L'année de Lear : Shakespeare en 1606 (James Shapiro)

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Titre original :

The Year of Lear: Shakespeare in 1606

Contenu du livre :

James Shapiro, éminent spécialiste de Shakespeare, auteur de Shakespeare in a Divided America, montre comment les événements tumultueux de 1606 ont influencé trois des plus grandes tragédies de Shakespeare écrites cette année-là : Le Roi Lear, Macbeth,et Antony and Cleopatra." The Year of Learest irrésistible - un banquet de sagesse" ( The New York Times Book Review).

Dans les années précédant 1606, la grande productivité de Shakespeare s'était affaiblie. Mais cette année-là, à l'âge de quarante-deux ans, il retrouva ses marques, terminant une pièce qu'il avait commencée l'automne précédent, Le Roi Lear, puis écrivant deux autres grandes tragédies, Macbeth et Antoine et Cléopâtre.

Cette année-là fut également mémorable en Angleterre : un complot terroriste conçu par un petit groupe de nobles catholiques avait été découvert à la dernière minute. Le complot de la poudre à canon, qui a été déjoué, aurait fait exploser le roi et la famille royale ainsi que les dirigeants politiques et religieux de la nation. Le complot avorté a ravivé le sentiment anti-catholique et mis à nu les divisions dans le royaume.

C'est dans ce contexte que Shakespeare termine Lear, une pièce sur un royaume divisé, puis écrit une tragédie qui tourne autour du meurtre d'un roi écossais, Macbeth. Il termine cette année étonnante par un troisième chef-d'œuvre non moins imprégné d'actualité et de préoccupations : Antoine et Cléopâtre.

"Passionnant et parfois révélateur, James Shapiro examine de plus près, dans The Year of Lear, les troubles politiques et sociaux qui ont contribué à la création de trois chefs-d'œuvre suprêmes" ( The Washington Post ). Il les replace dans le contexte de leur époque, tout en nous permettant de mieux comprendre comment Shakespeare a été personnellement touché par des événements tels qu'une terrible épidémie de peste et des divisions religieuses croissantes. "Son grand talent est de rendre les pièces à la fois plus compréhensibles et plus stupéfiantes" ( The New York Review of Books ). Pour tous ceux qui s'intéressent à Shakespeare, ce livre est indispensable.