The History of the Decline and Fall of the Roman Empire: (Abridged, annotated)
Selon Gibbon, l'Empire romain a succombé aux invasions barbares en grande partie à cause de la perte progressive de la vertu civique chez ses citoyens.
Il a lancé une controverse permanente sur le rôle du christianisme, mais il a accordé une grande importance à d'autres causes de déclin interne et aux attaques provenant de l'extérieur de l'Empire.
« L'histoire de sa ruine est simple et évidente ; et, au lieu de nous demander pourquoi l'empire romain a été détruit, nous devrions plutôt nous étonner qu'il ait subsisté si longtemps. Les légions victorieuses qui, dans des guerres lointaines, avaient acquis les vices des étrangers et des mercenaires, opprimèrent d'abord la liberté de la république, et violèrent ensuite la majesté de la pourpre. Les empereurs, soucieux de leur sécurité personnelle et de la paix publique, en furent réduits à corrompre la discipline qui les rendait à la fois redoutables pour leur souverain et pour l'ennemi ; la vigueur du gouvernement militaire fut relâchée et finalement dissoute par les institutions partielles de Constantin ; et le monde romain fut submergé par un déluge de Barbares ».
-- Edward Gibbon. Le déclin et la chute de l'Empire romain, chapitre 38 « Observations générales sur la chute de l'Empire romain en Occident ».
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)