
Gaining Ground: Markets Helping Government
La combinaison optimale des forces du marché et de l'intervention de l'État pour allouer les ressources est l'un des problèmes les plus anciens auxquels la civilisation humaine est confrontée.
La combinaison optimale des forces du marché et de l'intervention de l'État pour allouer les ressources est l'un des problèmes les plus anciens auxquels la civilisation humaine est confrontée. Aux extrêmes théoriques, les ressources des économies centralement planifiées sont allouées par le gouvernement, tandis que les ressources des économies capitalistes sont allouées par les marchés privés. Dans la pratique, les forces du marché et les interventions gouvernementales coexistent pour répartir les biens et les services dans un environnement politique soumis à des pressions changeantes visant à donner plus de responsabilités à l'une qu'à l'autre approche.
L'attitude du public à l'égard des marchés est actuellement au plus bas, dans le sillage de la Grande Récession et de la croissance des inégalités de revenus qui a débuté dans les années 1970. Cependant, dans cet ouvrage, Clifford Winston, économiste réputé de Brookings, soutient que c'est une grave erreur d'ignorer que les marchés seront un élément essentiel de la solution à tout objectif public, qu'il s'agisse de réduire les inégalités, de stimuler la croissance à long terme, de ralentir le changement climatique ou d'éliminer le COVID 19. Selon Winston, les décideurs politiques devraient être beaucoup plus conscients des nombreuses façons dont les marchés aident les gouvernements à atteindre leurs objectifs économiques et sociaux et du potentiel qu'ont les marchés d'apporter une plus grande aide dans la réalisation de ces objectifs.
Winston synthétise les preuves empiriques de l'efficacité des marchés à protéger les consommateurs contre les comportements anticoncurrentiels et lorsque la technologie semble empêcher la concurrence par les prix, à permettre aux individus de prendre des décisions plus éclairées, à réduire les externalités négatives, à améliorer la production publique et à encourager les innovations. Il est important de noter que Winston présente des éléments indiquant que les marchés peuvent également contribuer à réduire la pauvreté, à promouvoir l'équité sur les marchés du travail et à fournir des biens d'intérêt général. Winston soumet son évaluation à un test de robustesse en expliquant comment les forces du marché ont contribué à lutter contre la pandémie de COVID-19, par exemple en trouvant de nouvelles façons de travailler en toute sécurité et en incitant les sociétés pharmaceutiques à mettre au point des vaccins sûrs et efficaces.
Dans sa conclusion, Winston adopte une approche proactive en suggérant la formation d'une grande "Commission" composée d'universitaires, de décideurs politiques et d'hommes d'affaires. Cette commission pourrait étudier comment les forces du marché pourraient aider davantage les pouvoirs publics à résoudre les problèmes économiques et sociaux et pourrait formuler des recommandations spécifiques pour faciliter les solutions de marché, le cas échéant.