
Forest Hills est née d'une expérience : la transformation de 142 hectares non aménagés en la première cité-jardin d'Amérique. Les premières esquisses de 1909 ont donné naissance à une « banlieue de livre de fées », comme l'a écrit Sinclair Lewis, dont l'architecture s'inspirait des villages médiévaux.
Le succès de la communauté a entraîné le développement de maisons, d'églises et d'entreprises sur les parcelles voisines. Forest Hills a accueilli le plus prestigieux tournoi de tennis du pays. Theodore Roosevelt s'y rendit.
Helen Keller s'y installe. Ce n'est que plusieurs générations plus tard que la paix a volé en éclats lorsque les résidents ont violemment protesté contre une proposition historique de construction de logements sociaux.