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Titre original :
First Over the Front
Contenu du livre :
C'est le lieutenant "Billy" Schauffler, pilote du First Aero Squadron, qui écrit cette histoire. Ses lettres ajoutent une perspective humaine fascinante aux événements historiques. Les jeunes hommes de l'époque, dont Billy, se joignent avec enthousiasme à la "Grande Aventure" dans les airs au-dessus du front occidental. Mais il n'y a pas que des vols et des combats. Il parle de l'hospitalité française, du bon vin et de la boue jusqu'aux genoux, et prie à la veille de la bataille pour la sécurité de ses hommes et pour le jour où le ciel sera silencieux et où les rossignols chanteront.
Le major "Billy" Mitchell et le civil "Billy" Schauffler apprennent tous deux à voler en 1916 à la station aéronautique Curtiss de Newport News, en Virginie. L'élève-pilote "Billy" Schauffler harcèle l'élève-pilote "Billy" Mitchell pour qu'il se lance dans l'aviation militaire. Le capitaine Thomas Milling, un autre élève pilote, dit à Schauffler de rédiger une lettre de candidature qu'il portera au quartier général de l'armée à Washington.
La saga des lettres de Billy commence.
L'armée rédige un formulaire de candidature basé sur la lettre de Billy et Milling suggère que les cinq élèves-pilotes civils le remplissent. C'est ce qu'ils font. En moins d'un mois, ils sont enrôlés dans l'armée.
Le lieutenant Schauffler raconte comment il a rejoint la seule "armée de l'air" opérationnelle d'Amérique, équipée de huit biplans Curtiss "Jenny" JN-3 sous-motorisés, à la frontière mexicaine.
En France, il raconte avec humour comment il a piloté des avions français obsolètes. Il parle de la camaraderie au sein de l'escadrille, "La vie en Escadrille". Un visiteur de l'escadrille a écrit : "L'aviateur au front voit la vie d'un œil plus léger. Lorsque c'est l'heure de la fête, leurs plaisanteries ont l'allure d'un spectacle du Far West. À l'heure du repas, c'est un banquet sans jolies filles".
Derrière les lignes, il livre le premier courrier aérien aux divisions de l'armée dispersées à travers la France. Sur la ligne de combat, il décrit les sauts de haie, les armes à la main, à travers le no man's land et les coups de canon de l'artillerie amie pour transmettre des messages.
Billy est un pilote pionnier dans le développement de la reconnaissance aérienne. Ses lettres, souvent écrites quelques minutes après son retour de la bataille, stimulent l'imagination. En décrivant les attaques, il donne un sens à la devise "Attention au Hun dans le soleil". Vous y êtes.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781467026406 |
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| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
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