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Titre original :
How to Be a Refugee: One Family's Story of Exile and Belonging
Contenu du livre :
Un mémoire familial très émouvant sur la perte, l'exil et la dissimulation de soi dans l'Allemagne nazie.
Le sort le plus familier des Juifs vivant dans l'Allemagne hitlérienne est soit l'émigration, soit la déportation dans les camps de concentration. Mais il y avait un autre aspect, beaucoup plus rare, de la vie juive à cette époque : le déni de ses origines au point d'en effacer presque toute conscience. Vous refusez de croire que vous êtes juif.
How to Be a Refugee est le récit saisissant de Simon May sur la façon dont trois sœurs - sa mère et ses deux tantes - ont lutté contre ce qu'elles considéraient comme un héritage mortel. Leurs trajectoires très différentes comprennent la conversion au catholicisme, le mariage avec l'aristocratie allemande, l'obtention du statut d'« aryen » avec l'aide de hauts responsables du régime hitlérien, et les fiançailles avec un nazi patenté.
Même après que sa mère a fui l'Allemagne nazie à Londres et qu'Hitler a été vaincu, son instinct de dissimulation n'a pas faibli. Après la mort précoce de son père, lui aussi réfugié juif allemand, May a été élevé dans la religion catholique et il lui a été interdit de s'identifier comme juif, allemand ou britannique.
Face à ces héritages interdits, May se lance dans une quête pour découvrir la vie des trois sœurs ainsi que les secrets d'un grand-père qu'il n'a jamais connu. Son histoire obsédante met en lumière avec force les questions d'appartenance et de foyer, des questions qui continuent de nous interpeller aujourd'hui.
