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Titre original :
Whirlwind: The Air War Against Japan, 1942-1945
Contenu du livre :
WHIRLWIND est le premier livre à raconter l'histoire complète et impressionnante de la guerre aérienne des Alliés contre le Japon, la plus importante campagne de bombardement stratégique de l'histoire. Du raid audacieux de Doolittle en 1942 au bombardement atomique d'Hiroshima et de Nagasaki en 1945, l'historien primé Barrett Tillman raconte la saga du point de vue des équipages américains et britanniques qui ont effectué des missions sans précédent sur des milliers de kilomètres d'océan, ainsi que des généraux et des amiraux qui les commandaient.
Qu'il s'agisse de décrire les expériences des équipages de bombardiers basés en Chine ou dans les Mariannes, des pilotes de chasse à Iwo Jima ou des aviateurs de porte-avions en mer, Tillman fournit des détails vivants sur la vie des pilotes et de leur personnel de soutien. Whirlwind emmène les lecteurs dans les cockpits et les tourelles d'artillerie du puissant B-29 Superfortress, le plus grand bombardier construit jusqu'à cette époque. Tillman recrée de manière saisissante l'éventail des émotions du temps de guerre que les équipages enduraient lors de missions de quinze heures, luttant contre l'ennui extrême des espaces exigus et les pics d'adrénaline dans un ciel criblé de DCA, sachant qu'un renflouement les mettrait à la merci d'un ennemi impitoyable ou d'une mer impitoyable.
L'un des principaux personnages est le controversé et brillant général Curtis LeMay, qui a réécrit les tactiques de bombardement stratégique. Les missions de bombardement incendiaire de son commandement ont incinéré la moitié de Tokyo et de nombreuses autres villes, paralysant l'industrie japonaise sans toutefois parvenir à forcer la reddition.
Whirlwind examine les immenses efforts de logistique et de construction nécessaires pour soutenir les Superfortress en Asie et dans les îles Mariannes, ainsi que les efforts inlassables des ingénieurs pour construire d'immenses bases aériennes à partir de rien. Il décrit également les missions peu médiatisées que les équipages de bombardiers américains ont effectuées depuis les îles Aléoutiennes jusqu'aux îles Kouriles, les plus septentrionales du Japon.
Jamais la version japonaise de l'histoire n'a été examinée de manière aussi approfondie. Si Washington, D.C., représentait un « second front » dans la rivalité Armée-Marine, la situation à Tokyo s'approchait d'un sport de plein-contact. La description que fait Tillman de l'approche volontairement inadéquate du Japon en matière de défense civile est révélatrice. De même, il examine l'état d'esprit du cabinet de guerre de Tokyo, qui a ignoré la destruction atomique d'Hiroshima et de Nagasaki, nécessitant l'intervention personnelle de l'empereur pour éviter une effroyable invasion alliée.
Tillman montre comment, malgré le succès final des Alliés, des erreurs et des politiques à courte vue ont rendu la victoire plus coûteuse en vies humaines et en efforts. Il reproche à l'absence de commandement unifié d'avoir permis aux forces aériennes de l'armée de terre et à la marine de poursuivre des objectifs locaux au détriment de la mission globale, et il remet en question l'engagement prématuré du B-29, un appareil extrêmement sophistiqué, sur le théâtre le plus primitif de l'Inde et de la Chine.
Whirlwind est l'une des dernières histoires de la Seconde Guerre mondiale écrite avec la contribution des hommes qui y ont combattu. Avec ses macro- et micro-perspectives inégalées, Whirlwind est destiné à devenir un ouvrage de référence sur la guerre, sur les opérations multiservices et sur la capacité humaine à l'héroïsme individuel et à la folie nationale.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781416584414 |
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| Reliure : | Broché |
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