Titre original :
Life and Teaching of the Masters of the Far East (Volume One)
Contenu du livre :
Life and Teaching of the Masters of the Far East (Volume One) (1924) est le premier d'une série de six volumes consacrés à la Nouvelle Pensée et au mysticisme par l'écrivain et conférencier Baird T. Spalding. Prétendant partager la vie et les leçons des "Grands Maîtres de l'Himalaya", l'ouvrage utilise un voyage fictif en Inde comme moyen de faire connaître les grandes lois du monde spirituel.
La vie de Baird T. Spalding (né en 1872 et mort en 1953) suscite de nombreuses interrogations. Même les faits les plus élémentaires sont débattus. Spalding prétend être né en Angleterre en 1857. Mais les archives indiquent qu'il est en fait né Bayard Spaulding en 1872, à Cohocton, dans l'État de New York. Spalding a également déclaré qu'il avait de la famille en Inde et qu'il avait étudié à Berkeley, Stanford et Columbia. Pourtant, aucun document ne vient étayer ces affirmations. Quelle est donc la vérité ? Il est certain qu'il a gagné sa vie en tant qu'ingénieur minier en Alaska, au Montana et dans le territoire californien du Yukon au cours des années 1890. En 1924, il a publié le premier d'une série de six ouvrages intitulée Life and Teaching of the Masters of the Far East (Vie et enseignement des maîtres de l'Extrême-Orient).
Selon l'introduction du livre, cet ouvrage est le récit d'une expédition de 1894 en Inde, au Tibet et en Chine pour rencontrer les "grands maîtres de l'Himalaya". Pendant trois ans et demi, Spalding et dix autres chercheurs ont parcouru le pays, vivant et conversant avec ces grands maîtres pour apprendre la "grande Loi". Le premier volume (inclus ici) est un compte rendu de leur première année d'expérience.
S'agit-il d'un récit véridique d'un voyage en Extrême-Orient ? Les autres membres de l'équipe ne sont pas identifiés, pas plus que les "grands maîtres" ne le sont par leur véritable nom. Il n'y a pas de cartes ni de photographies du voyage, malgré l'indication dans l'avant-propos que "les archives et les manuscrits... ont été préservés". Le consensus général est que Spalding ne s'est pas rendu en Inde en 1894, et qu'il n'y a pas eu d'expédition de recherche de ce type. Le récit fictif d'un voyage spirituel était un genre populaire à l'époque, il est donc très probable que l'œuvre de Spalding soit une invention. En réalité, il semble que le premier voyage de Spalding en Inde n'ait eu lieu qu'en 1935, après la publication du volume 3 de Life and Teaching of the Masters.
Malgré cette fiction - ou peut-être à cause des histoires à dormir debout racontées par son auteur - Vie et enseignement des maîtres de l'Extrême-Orient a connu un succès massif. Avec quatre volumes publiés de son vivant, et les deux derniers à titre posthume, cette série a été influencée par les cercles de la Nouvelle Pensée des années 1920 et 1930, auxquels elle a contribué par la suite.
Dans ce volume, Spalding décrit des événements qui seraient considérés comme miraculeux - la communion avec les plantes et les animaux, la projection astrale, la manifestation de 40 pains pour nourrir la fête, et la marche sur l'eau, entre autres. La plupart de ces événements sont expliqués par Emil, un Grand Maître que l'expédition rencontre à plusieurs reprises au cours de son voyage.
Selon Spalding, "les Maîtres acceptent que Bouddha représente la voie de l'Illumination, mais ils affirment clairement que le Christ est l'Illumination, ou un état de conscience que nous recherchons tous - la Conscience du Christ". Cette conscience du Christ est affichée par les Maîtres. C'est l'état d'illumination, d'amour et de compréhension ultime qui a été incarné par "Jésus, le Christ manifesté, ou Dieu se manifestant à travers l'homme de chair". Pour ceux qui souhaitent suivre, ils doivent "... laisser l'amour couler pour équilibrer tout, et quand cela est fait, le Christ est révélé".
L'approche fictive de cet ouvrage ne signifie pas que le contenu spirituel n'est pas précieux. Présenté comme une série d'histoires personnelles et d'anecdotes, le livre présente les idées de la Nouvelle Pensée d'une manière accessible qui s'est avérée incroyablement populaire auprès des penseurs spirituels. Le livre Vie et enseignement s'est vendu à plus de deux millions d'exemplaires dans la première moitié du XXe siècle et est encore largement lu aujourd'hui.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781684931651 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
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