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A Complete Life of General George A. Custer, Volume 1: Through the Civil War
Au cours de l'année électorale 1876, la bataille de Little Big Horn est apparue horriblement fraîche aux yeux des faiseurs d'opinion, qui se sont divisés sur le plan politique pour attribuer les responsabilités. Le défunt général George A. Custer, qui était un démocrate aspirant à de hautes fonctions, est davantage cloué au pilori qu'encensé par le président Grant et les rédacteurs en chef influents des journaux républicains. Frederick Whittaker prend la défense de Custer et publie, moins de six mois après le désastre, sa première biographie. Une vie complète fut le début d'une légende, et Whittaker fit plus que quiconque, à l'exception de Libby Custer, pour que le flamboyant Boy General devienne un résident permanent de la conscience nationale.
Outre sa contribution à l'image publique de Custer, ce livre important le place, ainsi que ses associés, dans un contexte concret d'événements qui se précipitent. S'appuyant sur des articles de journaux et sur les propres mots du général, Whittaker restitue l'effervescence de l'époque. Dans le premier volume, la vie d'un garçon dans l'Ohio est présentée de façon immédiate. Puis les escapades de Custer en tant que cadet à West Point (où on l'appelait Fanny à cause de ses boucles dorées), sa cour avec la fille coquine du juge Bacon et son service singulier en tant que cavalier pendant la guerre civile sont décrits avec des détails circonstanciels très vivants. De la première bataille de Bull Run à la campagne de Virginie en passant par Gettysburg, on le voit en action, défiant ostensiblement la mort et obtenant des promotions. Le deuxième volume traite des combats de Custer dans l'Ouest et se termine par une description mémorable de son dernier combat à Little Big Horn en juin 1876.
L'introduction du volume 1 est signée Gregory J. W. Urwin, qui a fait l'éloge de Custer Victorious : The Civil War Battles of General George Armstrong Custer, également publié dans Bison Book.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)