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Titre original :
A Bad Day, I Fear: The Irish Divisions at the Battle of Langemarck 16 August 1917
Contenu du livre :
Après avoir combattu côte à côte avec succès lors de la bataille de Messines, le 7 juin 1917, la 16e division (irlandaise) et la 36e division (d'Ulster) ont de nouveau combattu côte à côte lors de la bataille de Langemarck, le 16 août 1917. Cette fois-ci, cependant, le succès n'était pas au rendez-vous et un désastre total s'ensuivit, les deux divisions étant décimées.
Dans ce récit fascinant, les causes de l'échec de l'exploitation du succès incontestable de l'offensive de Messines sont examinées dans le contexte des facteurs qui ont contribué au retard et aux contre-performances qui ont marqué le début de la troisième offensive d'Ypres. Ces facteurs comprennent un manque général d'urgence, des malentendus et un manque de clarté sur les objectifs tactiques au niveau du commandement, la mauvaise gestion des ressources de l'artillerie, des chars et de l'infanterie, et l'incapacité à comprendre la géographie du champ de bataille.
Le retard qui s'ensuivit permit aux défenseurs allemands d'accélérer la construction de bunkers et de casemates en béton armé qui allaient jouer un rôle si important dans l'issue de la bataille. Le développement et les méthodes de construction de ces défenses sont analysés dans le récit, car ils permettent de montrer l'étendue des défenses allemandes auxquelles les Irlandais ont dû faire face.
L'ouverture de la troisième offensive d'Ypres est étudiée, car l'échec de la percée du 31 juillet 1917 a conduit à la relève imprévue des divisions attaquantes du XIXe corps par les deux divisions irlandaises, les 55e (West Lancashire) et 9e (Écossaise) divisions ayant été épuisées par leur expérience.
Cette relève a permis aux 16e et 36e divisions de tenir la ligne de front pendant les deux semaines précédant leur attaque du 16 août, dans des conditions météorologiques épouvantables et sous les bombardements allemands incessants. Tous les bataillons d'attaque étaient donc épuisés, et la majorité d'entre eux n'avaient pas atteint la moitié de leurs effectifs, lorsque l'avancée commença.
Le jour de la bataille est examiné en détail du point de vue de chacun des bataillons attaquants, à l'aide d'histoires officielles, de journaux de guerre, de cartes et de récits personnels, de sorte qu'une image cohérente des événements de cette journée fatidique est révélée pour la première fois sous forme imprimée. Les histoires régimentaires des défenseurs allemands ont également été obtenues afin d'établir la perspective allemande de la bataille. L'analyse des pertes sévères subies par les divisions irlandaises est incluse pour souligner la nature dévastatrice de la bataille de Langemarck sur les deux divisions et sur de nombreux foyers à travers l'île d'Irlande.
Les commentaires controversés du commandant de la Cinquième Armée, le général Sir Hubert Gough, concernant les performances des divisions irlandaises, sont analysés en détail afin de prouver que ces commentaires étaient malavisés et qu'il s'agissait d'une mauvaise tentative pour détourner la responsabilité des lacunes du commandement de la Cinquième Armée.
Ce récit précieux met en lumière la bravoure et la ténacité des soldats irlandais lors d'une bataille où ils ont été gravement déçus par les déficiences du commandement de la Cinquième armée britannique.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781804513262 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2023 |
| Nombre de pages : | 232 |
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