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Titre original :
A Most Magnificent Machine: America Adopts the Railroad, 1825-1862
Contenu du livre :
Tout comme le chemin de fer a transformé le paysage économique de l'Amérique, il a aussi profondément transfiguré ses citoyens. Mais si les chemins de fer ont fait l'objet de nombreuses histoires, peu d'entre elles se sont penchées sur le sujet en tant que phénomène social et culturel. S'appuyant notamment sur de riches recherches dans les archives des journaux du pays, Craig Miner retrace aujourd'hui la croissance des chemins de fer depuis leurs origines dans les années 1820 jusqu'au début de la guerre de Sécession.
Dans cette première histoire sociale des premiers chemins de fer, Miner révèle comment les Américains ordinaires ont vécu cette innovation à la base, depuis les rêves d'enrichissement des promoteurs jusqu'aux craintes des opposants face à des entreprises sans âme. S'appuyant sur 400 000 articles tirés de 185 journaux et sur plus de 3 000 livres et brochures de l'époque, il documente l'enthousiasme initial qui a accompagné les débuts du chemin de fer, à mesure qu'il prenait forme dans divers contextes à travers le pays.
Miner examine les aspects culturels, économiques et politiques de ce sujet vaste et complexe tout en restant ancré dans les intérêts locaux des communautés. Il ramène le lecteur à l'époque du Mauch Chunk Railway, une sensation touristique du milieu des années 1820, évoque les réactions mitigées à l'égard des trains lorsque les édiles de Baltimore ont envisagé des voies jusqu'à la rivière Ohio, montre comment les Pennsylvaniens se sont interrogés sur l'efficacité des chemins de fer par rapport aux canaux, et décrit l'intense rivalité des villes qui se disputaient le commerce à mesure que les anciens modes de transport étaient remplacés par la nouvelle technologie du chemin de fer.
Miner étudie des chemins de fer individuels pour comparer les progrès de l'industrie, montrant comment celle-ci est devenue une entreprise typiquement américaine et comment la panique de 1837 a considérablement ralenti les chemins de fer en tant que moteur majeur de la croissance pendant de nombreuses années. Il étudie également l'impact des chemins de fer sur les différentes régions, réfutant même le retard du Sud en citant la Central of Georgia comme l'une des lignes les mieux gérées et les plus rentables du pays.
Grâce à cet ouvrage panoramique, les lecteurs découvriront comment les bénéfices de ce qui est devenu la première grande entreprise du pays ont triomphé des préoccupations culturelles, non sans susciter de nombreuses controverses en cours de route. En identifiant les espoirs et les craintes des citoyens suscités par les chemins de fer, A Most Magnificent Machine entraîne le lecteur sur les voies du progrès et ouvre une nouvelle fenêtre sur l'Amérique de l'antebellum.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780700617555 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2010 |
| Nombre de pages : | 320 |
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