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A History of Women in Astronomy and Space Exploration: Exploring the Trailblazers of Stem
Au cours des quatre cents dernières années, les femmes ont joué un rôle bien plus important que leur représentation numérique dans l'histoire de la recherche et des découvertes astronomiques. C'est une femme qui nous a donné le premier outil pour mesurer les distances entre les étoiles, et une autre qui nous a dit pour la première fois de quoi étaient faites ces étoiles. Ce sont des femmes qui ont remarqué pour la première fois le bruit rythmique d'un pulsar, l'écart de température qui a annoncé l'existence des naines blanches et les irrégularités du mouvement des galaxies qui nous ont appris que l'univers que nous voyons pourrait n'être qu'une petite partie de l'univers qui existe.
Et pourtant, malgré l'ampleur de leurs réalisations, les femmes ont été traitées pendant des siècles comme des citoyennes de seconde zone au sein de la communauté astronomique, confinées dans des pièces à l'écart, interdites de communication avec leurs collègues masculins, chargées de tâches répétitives et subalternes, et payées des salaires de misère. Ce livre raconte comment, malgré tous ces obstacles, les femmes ont réussi, à force de détermination et de génie, à percer les secrets du ciel nocturne. C'est l'histoire de certains des noms les plus célèbres de la science - Maria Mitchell, Caroline Herschel, Vera Rubin, Nancy Grace Roman et Jocelyn Bell-Burnell - et aussi l'histoire de scientifiques dont les réalisations ont été immenses, mais dont les noms se sont effacés par manque d'utilisation - la reine Seondeok de Corée, qui a construit au VIIe siècle un observatoire qui existe encore aujourd'hui, Wang Zhenyi, qui a introduit l'héliocentrisme en Chine, Margaret Huggins, qui a perfectionné les techniques qui nous ont permis de photographier les spectres stellaires et a ainsi complètement changé l'orientation de l'astronomie moderne, et Hisako Koyama, dont l'étude de la surface du soleil sur plusieurs décennies est un exploit aussi impressionnant de dévouement scientifique inébranlable qu'un trésor de données solaires rigoureuses et précieuses.
A History of Women in Astronomy and Space Exploration n'est pas seulement un livre sur celles qui étudient l'espace, mais aussi sur celles qui s'y sont aventurées, depuis les légendaires Mercury 13, dont la tentative de rejoindre le programme spatial américain a finalement échoué à cause d'une trahison interne, jusqu'à des figures mythiques comme Kathryn Sullivan et Sally Ride, qui n'étaient pas seulement des pionnières de l'exploration spatiale, mais aussi des chercheuses scientifiques et des ingénieurs à part entière, aidées dans leur travail par des scientifiques comme Mamta Patel Nagaraja, qui a étudié les effets de l'espace sur le corps humain, et des programmeurs informatiques comme Marianne Dyson, dont les simulations ont préparé les astronautes à toutes les catastrophes possibles qui peuvent survenir dans l'espace.
Racontée à travers plus de 130 histoires couvrant quatre mille ans de tentatives de l'humanité pour comprendre sa place dans le cosmos, A History of Women in Astronomy and Space Exploration (Une histoire des femmes dans l'astronomie et l'exploration spatiale) nous apporte enfin le récit complet de l'évolution des femmes, depuis les fabricants d'instruments et les calculatrices jusqu'aux théoriciennes, administratrices et exploratrices qui, tout en recevant étonnamment peu en retour, nous ont donné, littéralement, l'univers.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)