Titre original :
A Critical Edition of Caroline Norton's Love in the World
Contenu du livre :
Comme il manque une première partie du roman, il est nécessaire de commencer par planter le décor. Le roman existant commence avec le cousin d'Alixe, Charles, avec qui elle a été élevée et qui est récemment rentré de mer, déclarant son amour pour Alixe. Celle-ci, cependant, considère Charles comme un frère et est déjà engagée dans une relation amoureuse avec un dandy et politicien de la Régence, Everard Price, qu'elle a rencontré et dont elle est tombée amoureuse au cours de sa première saison londonienne. La tension monte lorsque Charles endommage accidentellement un bijou offert à Alixe par Emily, la sœur d'Everard. Alors qu'Alixe quitte la propriété des St Clairs avec sa tante pour une deuxième saison, l'auteur omniscient introduit l'histoire qui expliquera en détail la première saison de son héroïne.
Un an auparavant, Alixe et Lady St Clair s'étaient rendues à Londres pour séjourner chez la tante de cette dernière, qui les avait toutes deux introduites dans la société londonienne. Celle-ci comprend les jolies mais contrastées sœurs Annette et Pamela Aimwell, ainsi que la plus mûre Emily Price (peut-être inspirée de Norton elle-même). Alixe est fascinée à la fois par Emily et par son frère Everard, qui s'intéresse à la nouvelle amie de sa sœur, rejette Annette Aimwell et, lorsqu'Emily peint le portrait d'Alixe, s'assure qu'elle porte une alliance. Après la mort de leur mère, les Price décident d'aller se ressourcer chez des amis à Genève. C'est à ce moment-là, entre deux saisons, que Charles St Clair réintègre le récit, qui a alors rattrapé les premières scènes du roman. Au début de la saison suivante, on apprend que le frère des Aimwell a tué en duel l'infâme Lord Darlies, qui n'avait pas respecté ses obligations matrimoniales envers Pamela. Nous apprenons que Darlies était également en grande partie responsable, par jalousie, de la mort prématurée d'un admirateur d'Emily Price qui, depuis cette perte, est restée résolument célibataire.
Emily et son frère arrivent à Londres avec la charismatique Honorine de Falcone et son mari, leurs hôtes à Genève. Alixe est frustrée par la fascination évidente d'Everard pour Honorine, mais impressionnée par son premier discours à la Chambre des Communes (observé depuis la salle de ventilation des dames située au-dessus de la chambre), à laquelle il a été élu l'année précédente. Elle continue à maintenir une distance entre elle et Charles (qu'elle aime toujours strictement comme une sœur) et se lie d'amitié avec Honorine, malgré la préférence croissante d'Everard pour la femme plus âgée. Il est impliqué dans un grave accident parce qu'il ne peut même pas rendre visite à Alixe sans passer devant la maison d'Honorine. La réputation de Harry Dunstane est entièrement détruite (il avait déjà été démis de ses fonctions de député pour avoir soudoyé des électeurs) lorsqu'il est découvert qu'il a ordonné l'empoisonnement d'un cheval de course, favori d'une prochaine course, après avoir parié sur le rival du cheval. Par la suite, il tente d'assassiner un autre spectateur de la course, qui avait découvert son crime, et tire une balle dans le bras d'Everard alors qu'il tentait d'échapper à la capture. Pendant sa convalescence, il poursuit sa relation avec Honorine. À la fin du roman, avec les encouragements d'Emily, Alixe le confronte et le libère de son "engagement volontaire" avec elle.
Par la suite, Emily assure son amie qu'elle a fait ce qu'il fallait et explique qu'en tant que femme "du monde" (reflétant le titre du roman) ensorcelée par "le faux éclat et l'excitation d'une vanité qui ne cesse de croître", Honorine ne renoncerait jamais volontairement à Everard (ou n'abandonnerait pas son mari). Le lecteur se demande si Alixe aurait dû suivre le conseil d'Emily et ce qui pourrait leur arriver à tous les deux.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781839987281 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2023 |
| Nombre de pages : | 198 |
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